江南己非朝廷所有。
如今朝政大半賦稅，全都來自江南。
“諸位……如今，還有何策？”
康熙昏迷後，代理主持局面的胤禛，聲音乾澀，目光掃過群臣。往日里引經據典、高談闊論的滿漢大臣們，此刻都深深低下頭，不敢接觸他的目光。
最終這場只能不了了之。
雍親王胤禛幾乎是拖著步子回到府邸的。養心殿內那令人窒息的沉默、群臣躲閃的目光、皇阿瑪嘔血昏迷的慘狀，以及那二十萬大軍在“天火”下灰飛煙滅的恐怖戰報，如同冰冷的鐵箍，緊緊扼著他的心神。
他素來以堅毅冷靜自持，可面對這種完全超越認知、近乎神魔手段的打擊，一種深沉的無力感與隱約的恐懼，第一次如此清晰地啃噬著他的意志。
難道……大清的氣數，真的到了？
九子奪嫡，好不容易看到了繼承大位的希望，可現在連大清都沒有了。
“王爺。”
一聲柔婉的呼喚將他從冰冷的思緒中拉回。蘇婉身著一襲淡紫色旗袍，外罩銀鼠坎肩，嫋嫋婷婷地立在廊下，眉宇間帶著恰到好處的憂色。她如今在府中地位頗為特殊，雖無名分，卻因“見識不凡”頗得胤禛幾分看重，能接觸到一些外界訊息。
“您臉色不好，可是朝中又有難事？”
蘇婉迎上前，親手遞上一盞溫熱的參茶，目光關切。她自然聽說了南方的劇變，那個曾經被她棄若敝履、如今卻攪動天下風雲的名字——王景行，像一根刺，時不時扎一下她。
最初是難以置信，隨後是荒謬，接著是一種被冒犯的惱怒，現在，則摻雜了一絲連她自己都不願承認的、隱秘的恐慌。
他怎麼能？
他怎麼敢？
為了報復她的離去，竟要掀翻這偌大的天下？
這簡首瘋狂！
他竟然想要掀翻這個時代？
這是改變時代，這是逆時代潮流。
胤禛接過茶，卻沒有喝，重重嘆了一口氣，在花廳的紫檀木椅上坐下，揮手屏退了左右。面對這個時而能說出些“新奇”見解的女子，他此刻竟有了一絲傾吐的衝動，或許是因為她來自“外面”，或許只是因為他需要找個地方宣洩這沉重的壓力。
“江南逆匪……又勝了。”
胤禛的聲音帶著疲憊，“二十萬大軍，包括京營精銳和蒙古騎兵，一日之內，全軍覆沒。他們……用了會飛的妖物，投下烈焰天雷。”
他簡略描述了戰況，省略了朝廷的窘迫，但眉宇間的陰鬱己說明一切。
蘇婉聽得心頭劇震，纖手下意識地攥緊了帕子。
會飛的……熱氣球？還是飛機？
飛機不可能，應該是熱氣球。
景行他……竟然把這種東西都弄出來了？
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