尤其是當各家仔細排查內宅後，果然發現不少類似被收買、暗中引導族中女子的婢女，更是後怕與憤怒交織。皇帝此舉，己觸及了世家最根本的尊嚴與生存底線。
“王家主，謝家主！此事絕不能善罷甘休！你說該如何做，我們跟你幹！”眾人群情激憤，目光聚焦於景行身上。
景行環視眾人，深知聯盟初成，需以利害驅之，更需絕對的武力為後盾。
“陛下既己出手，我等便不能再存僥倖。當前首要，一是在朝堂之上緊密聯手，互為奧援，使其政令難出宮闈；二是……以防陛下狗急跳牆，行那玉石俱焚之舉。”
他頓了頓，聲音陡然銳利：“我們必須掌握足以自保，甚至……足以改變局勢的力量。”
謝韞立刻領會，介面道：“景行兄所言極是。各傢俬蓄的部曲，平素分散，難成氣候。當此危局，理應合兵一處，統一號令。我提議，各家出部分精銳部曲，由王家主統一排程指揮，方能與禁軍抗衡！”
此言一齣，在場不少家主面露遲疑。部曲是各家賴以立足的私兵，耗費巨大，更是最後的保命符，豈能輕易交予他人？
景行將眾人神色盡收眼底，並不強求，只冷靜道：“景行明白諸位顧慮。此事，全憑自願。交出部曲者，我王景行以琅琊王氏千年聲譽起誓，必視若己出，並在聯盟中享有相應話語權。若不願，亦不強求，只是他日若遭陛下重點清算，望勿怪聯盟援手不及。”
利弊權衡之下，加之王、謝兩家帶頭交出可觀兵力，最終，大多數世家都或多或少地交出部分精銳。景行在極短時間內，便匯聚起一支高達兩萬人的軍隊。
這些私兵裝備極為精良，弓馬嫻熟，唯一的不足便是來源複雜，紀律不一，號令執行不暢。景行毫不拖延，立即將這支軍隊拉入王家掌握的隱秘山莊，以現代軍事管理結合鐵血手腕，重新編組，嚴明軍紀，日夜操練。
當然，景行的佈局遠不止於那兩萬私兵。琅琊王氏與陳郡謝氏數百年積累的底蘊，此刻才真正顯現出它可怕的力量。
“桃李不言，下自成蹊”。
這天下，不知有多少位居中樞的官員、戍守要地的將領，其父祖曾受王家先祖提攜之恩，其本人更是曾投入王、謝大儒門下求學，可算作王氏的門生故吏。這份以師承、恩義與血脈交織而成的大網，平日隱於朝堂之下，一旦被有心地牽動，便能爆發出驚人的能量。
景行親自執筆，以家主之名，書寫下一封封措辭懇切卻又暗藏機鋒的密信。信中並未首言反叛，只痛陳皇帝近年來種種“寵信奸佞、疏遠賢良、有負世家輔弼之功”的舉動，尤其隱晦提及皇帝欲以“非道”手段汙損世家清譽，字裡行間充滿了對朝局、對道統的憂患。
這些密信，透過絕對可靠的渠道，悄然送至各位身居要職的“自己人”手中。他們或許是尚書省的郎官，或許是掌管文書的中書舍人，或許是地方上的刺史郡守，更不乏……禁軍之中的中高層將領。
其中，尤為關鍵的，是駐守京畿的北軍五校尉中，有三人其家族與王氏姻親相連，且自身曾受王守正親自指點過兵法；而掌管宮門禁衛的一部分郎官，更是謝氏門生。
皇帝司馬昭明自以為牢牢掌控的軍隊，其內部早己被世家的人情與血脈滲透。當景行的密信和家族元老親自上門“敘舊”帶來的壓力一同抵達時，這些將領心中的天平開始傾斜。一邊是刻薄寡恩、甚至意圖用卑劣手段對付他們出身階層的皇帝；一邊是於家族、於自身有恩，且代表著他們根本利益的世家領袖。
選擇，並不困難。
於是，在司馬昭明毫無察覺的情況下，禁軍的忠誠己然出現了細微的裂痕。哪些城門可以“疏忽”，哪些軍令可以“延遲”，哪些訊息需要“過濾”，都成了這些將領心照不宣的默契。
景行坐於王府之中，指尖劃過名冊上一個個被悄然標記的名字。這張無形的人脈網路，比那兩萬精銳私兵更為致命。它如同緩慢注入帝國軀體的毒素，一旦時機到來，便能令皇權最鋒利的爪牙——軍隊，在關鍵時刻徹底失靈。
皇帝欲以陰謀瓦解世家，卻不知世家最擅長的，正是這綿延千年、無處不在的人情與規矩。
有一句話，簡單而又赤裸，而又殘酷，權力的傳承往往只有三種方式，血液、母嬰，和性。
這便是世家底蘊。
大勢傾瀉，如江河奔湧，再無轉圜。
景行親率數百王傢俬兵，甲冑鮮明，刀劍出鞘，在黎明前最黑暗的時刻，無聲無息地包圍了何畢那座新購置的、極力模仿世家風範卻終究不倫不類的宅院。府門被巨木轟然撞開，兵士如潮水般湧入，頃刻間控制了一切。
何畢從美夢中驚醒，衣衫不整地被拖到庭院之中，一眼便看到了負手而立、面色冷峻如冰的景行。他心頭狂跳，強自鎮定，甚至試圖擠出往日那副虛偽的溫文姿態，開口便是：
“景…景行兄！這是何意？我與令妹情投意合，你即便不喜，也……”
“噗——！”
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