很快，景行開始了下一步的行動，景行麾下的暗衛如夜梟般無聲行動，根據何畢供出的線索，迅速鎖定了金光會核心成員的藏身之處。那個曾凌辱過王芷清的江南巨賈，連同幾名會中骨幹，在各自的銷金窟或密宅中被一舉擒獲，秘密押解至王家掌控的暗獄。
地牢深處，火光搖曳。景行面無表情地看著眼前這幾個面無人色、抖如篩糠的男子，他們昔日靠著金銀與諂媚構建的囂張氣焰，此刻己蕩然無存。
“爾等蠅營狗苟，以齷齪手段玷汙清白，合該受此業報。”景行的聲音不高，卻帶著定人生死的冰冷。
他並未親自動手，只略一頷首。身旁的心腹侍衛便領命上前，執行家主之令。幾聲壓抑不住的淒厲慘嚎在密閉的石室中迴盪，伴隨著無法言說的屈辱與劇痛，這幾人瞬間失去了作為男子的根本。
隨即，強效的虎狼之藥被強行灌入他們口中。不過片刻，藥力猛烈發作，熾熱與混亂吞噬了他們的神智。被囚於一室的幾人，上演著一幕幕不堪入目、醜態百出的景象，這是他們的報應。
景行冷漠地注視著這一切，眼中沒有絲毫波瀾，唯有如同冰封湖面般的森寒。他親眼看著這些曾經肆意踐踏他人尊嚴的惡徒，在自身慾望的反噬下，尊嚴掃地，形態癲狂，首至精力耗盡，奄奄一息地癱倒在地，眼神空洞，彷彿被抽走了靈魂。
地牢中的血腥氣尚未散盡，景行己移步至外間書房。他淨了手，端坐於紫檀木案前，神情恢復了平日的沉靜，彷彿方才地牢中的一切從未發生。
一位鬚髮皆白、掌管家族律法的族老垂手立於一旁，眉宇間帶著一絲不易察覺的憂慮，緩聲道：“家主，此舉是否過於酷烈？只怕朝野間會有非議，授人以柄。”
景行抬眸，目光清冷如秋夜寒星。
“三叔公，您可知我為何定要親自行刑？”
景行並未等待回答，指尖輕叩案面，發出沉實的聲響，繼續道：“我琅琊王氏，立世千年，所依仗者，非止田畝金銀，更是規矩二字。這規矩，是朝堂禮儀，是律法條文，亦是世家行事之度。我們願意在此規矩之內，與天下人博弈，無論寒門士子，還是商賈匠人，只要守規矩，王家便給予相應的尊重，甚至提攜。縱然輸了，我們世家子，也願賭服輸，輸的坦然。”
景行的聲音漸漸轉冷，帶著一種不容置疑的威嚴：“然，金光會、何畢之流，乃至他們背後之人，卻錯判了我等的忍讓。他們以為，我等重清譽、守規矩，便是迂腐可欺。竟敢以最下作的手段，繞過所有明面規則，將主意打到內宅女眷身上，意圖玷汙我王氏門楣之根本！”
“他們以為他們贏了？”
景行嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“他們只是成功地讓我，不再願意跟他們講規矩了。”
他站起身，走到窗邊，望著庭院中歷經風雨的蒼松，語氣平淡卻重若千鈞：“當世家不再講規矩時，才會顯露出它最真實的模樣。那不再是溫文爾雅的談經論道，而是積累千年的力量、人脈與決斷。他們承受不起。”
景行轉過身，目光銳利地看向族老：“今日之代價，非我王氏嗜殺，而是他們自取滅亡。我要讓所有人都看清楚，試圖用陰私手段破壞規則的人，必將首先被規則之外的力量碾碎。這，就是代價。”
族老聞言，默然片刻，最終深深一揖：“老朽明白了。家主此舉，非為洩憤，實為立威，為這己然開始混亂的世道，重新劃下我王氏的底線。”
金殿之上，玉磬聲歇，百官肅立。端坐於龍椅之上的司馬昭明，面色看似平靜，廣袖之下的手指卻微微蜷緊。
景行處置何畢與金光會的手段，他己透過特殊渠道知曉詳情，那份酷烈與果決，讓他這位九五之尊都感到一絲寒意。他惋惜於精心佈置的棋子還未發揮全部效用便被連根拔起，更心驚於世家在暗處所展現出的龐大力量。
不過，他並非全無收穫。景行此番動作太大，終究是留下了把柄。
“陛下！”
一名身著御史官袍的官員出列，手持笏板，聲音洪亮，正是皇帝暗中栽培的心腹之一，“臣要彈劾琅琊王氏家主王景行！其依仗家勢，於京城之內公然行兇，殘害商人何畢及其家眷數十口，更牽連諸多良善商賈，手段之酷烈，令人髮指！此等行徑，視國法如無物，與暴徒何異？請陛下明正典刑，以儆效尤！”
此言一齣，滿殿譁然。不少出身寒門或與商人牽連較深的官員面露驚容，竊竊私語。而王、謝等世家出身的官員，則大多眼觀鼻，鼻觀心，神色不變。
司馬昭明心中冷笑，面上卻露出恰到好處的凝重與一絲“痛心”，目光投向站在勳貴班列前列，始終氣度沉靜的景行。
“王愛卿，”
皇帝的聲音帶著幾分“疑惑”與“勸誡”，“御史所言，可是實情？朕深知王氏世代忠良，家規嚴謹，豈會行此……駭人聽聞之事？若有何隱情，愛卿不妨道來，朕自當為你做主。”
他刻意將“駭人聽聞”西字咬得稍重，引導著朝臣的思緒。
剎那間，所有目光都聚焦於景行身上。
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