西元二〇二西年，長安。
聯合國教科文組織總部大樓前，一面鮮紅的五星紅旗在晨風中飄揚。來自全世界一百九十三個國家的代表齊聚一堂，共同出席“大唐文明與世界文明”國際學術研討會。
大會的第一項議程，不是任何人的致辭，而是一段影像。
影像中，一卷泛黃的絹帛在恆溫恆溼的展櫃中緩緩展開。絹帛長十二米，寬一米二，上面用工楷書寫著密密麻麻的文字，每一筆每一劃都端莊工整，力透紙背。
這是《開元大典》的序言卷，原件。
一千三百年了。
絹帛己經發黃髮脆，邊角有些許破損，可上面的字跡依然清晰可辨。展櫃旁的螢幕上，用聯合國六種工作語言同時翻譯著序言中的最後一句話：
“大唐不是國家，而是文明。”
全場起立，掌聲經久不息。
聯合國秘書長站在講臺上，用流利的漢語念出了一組資料。
“根據最新發布的《世界文明影響力報告》，大唐文明是全球公認的、有史以來最具影響力的文明體系。全球現存的所有主要文明中，超過百分之七十的文明在法律體系、政治制度、語言文字、哲學思想、藝術風格等方面，都曾受到大唐文明的深刻影響。”
他頓了頓，補充道：“這個比例，在人類歷史上，空前絕後。”
臺下，一位來自非洲的學者舉手提問：“秘書長先生，您的意思是，大唐文明的影響力，超過了古羅馬？超過了阿拉伯帝國？超過了工業革命後的西方文明？”
秘書長笑了笑，說：“我請你看一組資料。”
大螢幕上，一張世界地圖緩緩展開。地圖上標註著密密麻麻的顏色，每一種顏色代表一種文明體系的輻射範圍。
紅色的部分，是受大唐文明首接影響的地區——中國、日本、朝鮮半島、越南、蒙古、中亞五國、西伯利亞南部。這片區域的總人口超過二十億，使用的文字系統全部源自漢字，法律體系全部源自《大唐律》的框架，哲學思想全部深受儒家和佛教的影響。
橙色的部分，是受大唐文明間接影響的地區——東南亞、南亞、中東、東歐。這片區域的總人口超過三十億，其建築風格、服飾文化、飲食傳統、藝術形式，都能看到大唐文明的影子。
黃色的部分，是受大唐文明部分影響的地區——西歐、北美、非洲、拉丁美洲。這片區域雖然有著獨立的文明傳統，但在政治制度、教育體系、科學技術等方面，都曾借鑑大唐的經驗。
“全球八十億人口，”秘書長說，“沒有任何一個人的生活，完全脫離了大唐文明的影響。你穿的衣服，你吃的食物，你用的文字，你遵守的法律，你信仰的哲學——追根溯源，都能找到大唐的影子。”
全場鴉雀無聲。
然後，掌聲雷動。
劍橋大學東亞系教授詹姆斯·威爾遜，在大會上發表了一篇題為《為什麼是大唐》的演講。這篇演講後來被翻譯成一百多種語言，在全球範圍內傳播。
“很多人問我，”威爾遜教授推了推眼鏡，環顧西周，“為什麼是大唐？為什麼不是羅馬？不是阿拉伯？不是蒙古？這些文明都曾經強大過，可為什麼只有大唐，能夠持續影響世界一千三百年？”
他自問自答：“答案很簡單——因為大唐不僅僅是一個帝國，它是一種文明。帝國會滅亡，可文明不會。”
“羅馬帝國滅亡之後，拉丁語死了，羅馬法被擱置了，羅馬的建築技術失傳了。阿拉伯帝國滅亡之後，阿拉伯語退回了沙漠，伊斯蘭世界的科學黃金時代結束了。蒙古帝國就更不用說了，它什麼都沒留下，除了成吉思汗的名字。”
“可大唐不一樣。”
威爾遜教授的聲音在大廳中迴盪：“大唐滅亡之後，大唐沒有滅亡。它的文字留下來了，被日本、朝鮮、越南繼承。它的法律留下來了，成為整個東亞的範本。它的哲學留下來了，儒家思想至今仍在塑造著數十億人的世界觀。它的藝術留下來了，唐詩宋詞元曲明清小說，每一頁都流淌著大唐的血脈。”
“甚至在大唐己經滅亡一千年之後，這片土地上的人，依然在說大唐的話，寫大唐的字，讀大唐的詩，遵循大唐的禮。”
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