北上的軍隊越過了冰封荒原。真神教的地下祭壇被徹底搗毀,那些用人骨堆砌的邪異建築被神力淨化,原址上建起了一座景行神祠。
神祠落成那日,荒原上颳了三天三夜的風忽然停了。駐守的軍士推開祠門,看見遠處雪地裡,冒出了幾株不知名的野花。
南下的征伐軍踏入了瘴癘密林。蠱神教的萬蠱窟被金光淨化後,密林中的毒瘴漸漸消散,露出了被遮蔽了不知多少年的天空。
陽光穿過樹冠落在地上,那些被蠱蟲啃噬得千瘡百孔的樹木,在神力殘餘的滋養下,樹皮上竟生出了新芽。
昔日淪陷的燼土——那片應天府城破後、被封鎖了十年、埋葬了百萬生靈的禁地——也在征伐軍與緝魔司的聯手下被收復。踏入燼土那日,沒有人說話。
曾經繁華的應天府城,只剩斷壁殘垣,白骨散落在荒草之間。征伐軍將士沉默著列隊,齊聲誦唸景行神名。金光從每一個人的身上亮起,連成一片,籠罩了整片燼土。
那些遊蕩了十年、無處可歸的孤魂怨靈,在金光中褪去怨氣,化作點點白光,終於得以安息。緝魔司的老兵們站在廢墟上,有人摘下了頭盔。這些人裡,有不少當年參加過應天府之戰。他們活著回來了,帶著神明,來收殮同袍的屍骨。
無人敢踏的邪地,盡數被收復,重歸人族掌控。
訊息傳開,越來越多的外邦之人、流離失所的難民,聽聞大明是神明庇佑的淨土,但凡信奉景行神君,便能得平安、避災禍。他們紛紛拖家帶口,不遠萬里湧入大明境內。
邊境的關卡前排起了長隊。有來自西域的商隊,駱駝背上馱著全部家當,駝鈴在風沙中叮噹作響。有從東海彼岸渡海而來的漁民,破舊的漁船上擠著七八戶人家,船板縫隙用麻布塞著。
有北方冰原上遷徙而來的部族,趕著瘦弱的馴鹿,鹿背上捆著帳篷與孩童。有南疆密林中逃出的土著,赤著腳,身上還殘留著被蠱蟲啃噬過的疤痕。
他們語言不通,習俗各異,彼此之間甚至有著世代的仇怨。可當他們踏入大明邊境的那一刻,所有人都做了同一件事——跪下,朝著景行神殿的方向,磕頭。
放下隔閡與差異,只求能歸入大明,供奉景行神像,求得神明庇佑。
大明朝廷在林墨的建議下,於各州府縣設立景行神祠,由祭神會派遣信徒常駐,教授新歸附之民祭祀禮儀、降神術入門。
凡入籍大明者,須在神祠中供奉景行神像,早晚祭拜。這不是強迫,因為沒有人需要被強迫。那些從亂世中活下來的人,比任何人都清楚一尊真正的神意味著什麼。他們拜得心甘情願,拜得熱淚盈眶。
從朝堂到鄉野,從帝都到邊陲,景行的神名響徹天地。清晨的第一縷炊煙升起時,家家戶戶的神像前己有香火燃起。傍晚的最後一道天光消失時,誦唸神名的聲音在千家萬戶中此起彼伏。香火願力匯聚成海,無形無質的信仰之力在大地上空湧動,像是一條看不見的江河,日夜不息地流向帝都神殿。
整個大明,乃至整片歸附的大陸,都成了虔誠信仰的聖地。
在景行的神力震懾與人間信徒的清剿下,世間零散的邪祟力量被徹底壓制。最後一隻攝氣邪影在西南邊陲的密林中被緝魔司斬殺,最後一縷泣骨怨在北境雪山的冰窟中被征伐軍淨化,最後一隻殘存蠱蟲在南疆沼澤深處被神力蒸乾。那些曾經讓人談之色變的名字,漸漸變成了老人講給孩童的故事。孩童們睜大眼睛聽著,覺得那是很遙遠很遙遠的事,遠得像另一個世界。
亂世徹底終結。
人族迎來了久違的萬世太平。
而端坐於帝都景行神殿深處的景行,在吸納諸天信仰、掌控此界至高神力的同時,神念從未停止向更高處攀升。
信仰願力如汪洋大海,從整片大陸的每一寸土地匯聚而來,湧入神像,湧入他的神魂。這些力量在滋養他的同時,也被他化作一根無形的神念之錐,不斷穿透天地壁壘,向世界本源的最深處刺探。
他遍歷諸天萬界的閱歷告訴他,一方世界淪落至此,絕不僅僅是因為幾頭邪祟、幾個瘋魔的邪教。真正的根源,一定藏在更深的地方。
於是,在無盡時空的縫隙之中,他終於觸控到了這個世界真正的終極真相。
那是萬古之前。
比原主誕生更早,比青山村第一縷香火更早,比大明的開國更早,比人族有文字記載的歷史還要早。那是一個諸神林立的時代。
上古神祇們各自執掌一方天地——有的司風,有的掌雨,有的鎮守山川,有的護佑生靈。祂們的真身行走於大地之上,神光照耀之處,萬物繁衍生息,人族與萬靈在神明的庇護下,從矇昧走向開化,從茹毛飲血走向薪火相傳。
那不是傳說,不是神話,不是後世凡人編造出來安慰自己的故事。那是真實存在過的時代。上古諸神的遺蹟,至今仍深埋在大地之下、深海之底、無人能至的絕域深處。只是歲月太久遠,久遠到連石頭都化成了塵土,久遠到所有的痕跡都被時光磨平。
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