這就是作為一國之君的無奈。
表面上至高無上，實則處處掣肘。
萊恩·景行在那天夜裡枯坐到天明，面前的酒壺空了一輪又一輪。他第一次感受到了一種深入骨髓的無力和絕望。他護不住王后，如今看來，他恐怕也護不住王后的女兒。
就在萊恩·景行幾乎要被絕望吞噬的時候，宴會廳的門又一次被推開了。
還是那三個女巫。
不過這一次，領頭的老年女巫嘴角微微上揚，露出一個充滿神秘意味的笑容。她拄著法杖緩緩走到王座之前，用她那蒼老的、如同枯枝摩擦般的聲音，說出了第二個預言。
“不必擔心。很快，會有一位王子出現。他將披荊斬棘，擊敗惡龍，拯救公主。而王子和公主，最終會幸福地生活在一起。”
話音剛落，宴會上凝重的氣氛便像冰雪遇春一般消融了大半。那些大封建主們長長地舒了一口氣，大臣們的臉上重新露出了笑容，就連侍衛們的站姿都變得輕鬆了許多。
女巫的預言從不落空。
既然女巫說了會有王子來拯救公主，那就不用他們這些凡人去操心了。惡龍再強大，也有王子的利劍去對付。公主再危險，也有王子的懷抱去保護。
多好啊。
多麼圓滿的童話結局。
那些大封建主們紛紛向萊恩·景行表達了祝賀，彷彿公主被惡龍抓走這件事己經徹底解決了——不，彷彿這件事從來就不是一個問題。他們有說有笑地離開了宴會廳，回到各自的領地，關上門，將惡龍的威脅擋在了城堡之外。
萊恩·景行坐在王座之上，面無表情地看著這一切。
他應該高興的。女巫的預言從不落空，那就意味著晨曦不會被惡龍吃掉，不會被永遠囚禁在高塔之中，她最終會被一個英俊勇敢的王子拯救，然後過上衣食無憂的幸福生活。
這是一個父親最應該期待的事情。
可是不知為什麼，他的心底莫名其妙地湧上一股奇怪的感覺——那種感覺非常微妙，像是一根極細極細的針，輕輕地紮在了他最柔軟的地方，甚至稱不上疼痛，只是一個隱隱約約的不對勁。
預言太完美了。
完美得不像真的。
但他什麼也沒有說。他只是站起身來，穿過那些還在互相道賀的賓客，走向了宴會廳的另一側。在那裡，八歲的萊恩·晨曦正坐在一張巨大的餐桌前，安靜地吃著蛋糕。她並不太理解關於惡龍的預言意味著什麼，只是隱約覺得大人們好像在討論一件很嚴重的事情。
萊恩·景行在她的對面站了很久。
隔著長長的餐桌，隔著鋪滿鮮花的絲綢桌布，隔著燭臺上搖曳的燭火，他就那樣沉默地注視著他的女兒——這個他用物質養大、卻從未真正親近過的孩子。
他的嘴唇動了動，像是想說什麼。
但最終，他什麼也沒有說出來。
從那天起，萊恩·景行像是變了一個人。
他開始頻繁地出現在萊恩·晨曦面前，陪她用早餐，陪她在花園裡散步，甚至笨拙地學著給她梳頭髮。他的手很粗糙，握慣了權杖和長劍的手指常常扯痛她的髮絲，可萊恩·晨曦什麼也不說，只是安靜地坐在那裡，享受著這份遲到了八年的父愛。
萊恩·景行也開始訓練軍隊。他不再依賴那些陽奉陰違的大封建主，而是親自挑選忠誠計程車兵，親自監督他們的訓練，親自制定防禦惡龍的方案。他把王宮的高塔加高了三丈，在城牆之上安裝了巨大的弩車，甚至花重金請來了幾位會使用防禦魔法的巫師。
他做這一切的時候，心中只有一個念頭——他不能把女兒的命運交到一個素未謀面的王子手中。哪怕女巫的預言說得再動聽，哪怕所有人都告訴他結局己經註定，他還是要做那個擋在女兒身前的人。
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