王銘在中原勢如破竹的同時，南方的劉闢卻在走下坡路。這個曾經與王銘並稱“北王南劉”的江東霸主，在佔據江東之後逐漸懈怠了。他沉迷於享樂，疏於政務，將大權交給了身邊的寵臣和宦官。江東的軍政日益腐敗，軍紀渙散，百姓怨聲載道。曾經讓暴周朝廷聞風喪膽的江東軍，如今成了一支只會欺負百姓的花架子。
但瘦死的駱駝比馬大。劉闢手中仍然掌握著長江以南最廣闊的土地和最密集的人口，他麾下仍然有號稱二十萬的大軍，他仍然是一方霸主，是南方唯一能跟王銘掰一掰手腕的勢力。
除了劉闢之外，南方還散落著大大小小數十股勢力。有的是暴周覆滅後殘存的朝廷舊部，有的是地方豪強拉起的私人武裝，有的是趁著亂世揭竿而起的草頭王，有的是割據一方的山賊水匪。他們各自佔據著一小塊地盤，互相攻伐，打得不可開交。
這些勢力，就是景行下一步要啃的骨頭。
武陵經過兩年的發展，己經成為南方一顆冉冉升起的新星。一萬兩千人的精銳部隊，五溪蠻的鐵桿盟友，充足的糧草儲備，穩固的後方基地。這一切，讓景行有了足夠的底氣，從防守轉向進攻。
他制定的策略很明確：先掃清周邊的中小勢力，吃掉那些散落在各處的小魚小蝦，壯大自己；然後在合適的時機，與劉闢正面交鋒，奪取他的地盤和人口；最後，以整個南方為根基，北上與王銘決一死戰。
這是一盤大棋。每一步都要走得穩，走得準，走得讓對手猝不及防。
景行的第一次出擊，目標是武陵東北方向的零陵。
零陵是荊南西郡之一，地盤比武陵大，人口比武陵多，但兵力薄弱，守將是一個叫劉賢的人。劉賢是劉闢的遠房親戚，靠著裙帶關係混了個零陵太守的位置，此人貪婪無能，治下民不聊生，百姓恨不得他早點滾蛋。
景行派陳七郎潛入零陵，摸清了城防和兵力部署。劉賢手底下只有三千守軍，其中大部分是沒打過仗的新兵，戰鬥力約等於零。城防也破敗不堪，城牆年久失修，好幾處己經塌了，用木頭樁子草草地擋著。
摸清情況之後，景行帶著五千兵馬，連夜出發，奔襲零陵。
這一仗打得毫無懸念。
天還沒亮，武陵軍就己經兵臨城下。劉賢從睡夢中驚醒，聽說單景行打來了，嚇得褲子都沒穿好就爬上了城樓。他趴在城垛上往下看，只見城下黑壓壓一片，火把通明，旗幟獵獵，數千精兵列陣嚴整，殺氣沖天。
劉賢當場就軟了腿。
他手下的將領倒是想抵抗，可士兵們根本不聽指揮。有的還在睡覺，有的己經扔下兵器跑了，有的乾脆開啟城門，跪在地上迎接武陵軍進城。
景行進城的時候，天剛矇矇亮。零陵的街道上空無一人，百姓們躲在家裡，透過門縫往外看。他們聽說來的軍隊是單景行的部隊，心裡七上八下——單景行這個名字他們是聽過的，但那是在北方，離零陵十萬八千里，怎麼突然就打到這兒來了？
景行沒有讓他們擔心太久。進城之後的第一件事，就是貼出安民告示，宣佈減稅一半，免去所有拖欠的賦稅。第二件事，是開啟太守府的糧倉，將囤積的糧食分給城裡的窮苦百姓。第三件事，是抓捕了劉賢手下幾個魚肉百姓的酷吏，當街斬首示眾。
三件事做完，零陵百姓的態度發生了一百八十度的大轉彎。從最初的恐懼和戒備，變成了歡迎和擁戴。有人自發地在門口擺上了茶水，有人敲鑼打鼓地歡迎武陵軍入城，還有人主動送來糧食和布匹犒軍。
零陵，不費吹灰之力就落入了景行手中。
收編了劉賢的三千降兵之後，景行的兵力從一萬兩千擴充到了一萬五千。零陵的糧倉和府庫也為武陵提供了充足的補給，景行在零陵設立了軍需中轉站，將糧食和物資源源不斷地運回武陵。
拿下零陵只是第一步。
接下來的一年裡，景行帶著他的軍隊，如同秋風掃落葉一般，橫掃了南方大大小小十餘股勢力。
桂陽。守將是劉闢的一個部將，帶著五千人據城而守。景行沒有強攻，而是圍城斷糧。半個月後，城內糧盡，守將開城投降。景行沒有殺他，給了他一個副將的位置，帶著他的人馬編入了武陵軍。
長沙。長沙是荊南西郡中最大的一座城，人口二十萬，城防堅固。景行採取了內外夾擊的策略——先派人潛入城中聯絡不滿劉闢統治的豪強，裡應外合，一夜之間打開了城門。武陵軍兵不血刃地拿下了長沙，繳獲糧草無數，兵力再添五千。
豫章。豫章的守將是個硬骨頭，帶著一萬大軍死守城池，拒不投降。景行圍城三個月，挖地道、造雲梯、用火攻，把能用的攻城手段都用上了。最終攻破城門的時候，守將在城樓上自刎而死。景行沒有為難他的家人，厚葬了守將，妥善安置了他的部屬。這一舉動在南方傳為美談，許多人因此對單景行刮目相看——這是一個既能打仗、又懂得尊重對手的人。
每拿下一座城，景行都做同樣的事：減稅、分糧、懲處貪官、收編降兵。他的名聲在南方越來越響，越來越多的人聽說單景行不但能打仗，而且善待百姓，治下清明。一些原本搖擺不定的小勢力，乾脆主動來投，連仗都不用打。
兵力在迅速膨脹。一萬五，兩萬，兩萬五，三萬。
地盤在快速擴張。零陵、桂陽、長沙、豫章、江夏、廬陵……一個一個地名被標註在景行的地圖上，如同一顆顆棋子落入了他的掌控之中。
。方地個一著盯終始，目的行景而
。中蜀
。恙無然安能都中蜀，覆地翻天得打面外憑任，險天道兩門夔和關門劍住守要只，要險勢地的中蜀，是的要重更。有盡有應，馬戰、鐵鹽、口人、食糧。方後大的竭不之用盡不之取個一了有擁於等就，中蜀了制控。饒產，里千野沃。攻難守易，山環面西。國之府天，中蜀
。解註的好最話句這是就中蜀。王稱緩，糧積廣，牆築高
。點起的者王，籃搖的家心野是都來從中蜀——力勢的中蜀據割數無來後到再，立而足鼎權孫曹與中蜀據備劉期時國三到，下天取奪基為中蜀以邦劉祖高漢從。理道個這得懂人多太有上史歷
。——容形來字個一用，勢局的前目中蜀
。生聊不民姓百中蜀得打，伐攻相互，力勢八七小小大大。中漢據割魯張有邊北，政為自各落部族蠻有邊南，都制控部舊璋劉有邊西，郡據佔韙趙有邊東。方一據割，立自紛紛領將和強豪的地各，殺被牧州益的來原。面局混的首無龍群了陷中蜀，後之亡滅周暴
。破擊個各行景讓好正，沙散盤一。誰了不吞也誰，誰服不也誰，制牽相互，戰為自各們他。萬兩過超力兵的家一有沒，中力勢些這
。劃計蜀的細詳了定制行景
。人千八有只的州江治郡在中集正真，地各郡在散分馬兵的他但。力勢一的大最中蜀是，馬兵千五萬一有下底手人此，韙趙是將守的郡。道通的中蜀進了開打於等就，郡了制控，門大東的中蜀是郡。郡取先，上而江長沿，發出陵武從，步一第
。擒被中軍在也人本，地塗敗一得打行景被，戰應促倉他。應反及不來本韙趙，候時的下城州江在現出然突軍陵武當。後背州江了到繞，道小間山的知人為鮮條一著沿，人千五萬一力主率親則己自，力意注的韙趙引吸，州江攻佯人千五著帶牛鐵趙派他。西擊東聲——單簡很略策的行景
。進推地腹中蜀向，路三分兵，蹄停不馬行景，後之郡下拿
。鬥戰的大生發有沒乎幾，附歸紛紛落部族蠻的南蜀，降招面出自親他，知不人無名威的中族蠻在柯沙。落部族蠻的南蜀服收，攻進向方中南從，兵蠻千五領率柯沙由，路南
。散潰軍守，咽穿箭一月阿被，抗抵圖試將守的為犍。死畏不悍來仗起打，地塌心死對們士武的部竹青但，輩之流是然雖中族蠻在月阿。地等中資、為犍打攻，上而江岷沿，兵千三領率月阿由，路北
。都取首，領率自親行景由，路中
。子分滿不的中部舊璋劉反策，中城潛人派時同，攻不而圍，營大下紮外城在是而，城攻著急有沒行景。足充草糧，固堅防城，兵萬一有下底手，年多了踞盤裡這在部舊的璋劉。方地的烈激最奪爭是也，臟心的中蜀是都
。來他著盼都們姓百，中蜀了到傳就早聲名的姓百待善行景為因是說據，迎歡道夾姓百都，候時的城進行景。降投城開，去己勢大見將守。下而戰不都，後月個一
。定己局大中蜀，後之都下拿
。中蜀了定平底徹就行景，月個五到不後前。滅自生自林老山深了進逃的有，滅消被的有，降投的有，力勢小幾的下剩
。手之行景單盡，國之府天
。本資的下高較一侯諸下天與了有擁於終行景，地基方後的溪五和庶富的中蜀上加，兵萬六。人萬六了到脹膨子下一人萬三從力兵總的行景，後之兵降路各編收。噴井了到達段階一這在長增的力兵
。東江的闢劉於次僅，山江壁半大的方南了蓋覆經己圖版的行景——中漢到北，溪五到南，都到西，夏江到東。中蜀個整和郡西南荊了到件套充擴，隅一陵武從盤地
。變而此因，局格下天
。南江視俯，原中踞虎，員千將戰，萬十五兵擁他。手之銘王盡地土袤廣的岸兩河黃，魯齊到中關從，燕幽到西隴從。一統的方北了完經己乎幾，戰征年連過經，銘王的方北
。覷小可不然仍上量數但，前如不大量質然雖，軍大萬十二有還他。中之控掌的他在都，州、分部一的州荊、州揚。帶地華的東江著制控牢牢然依，厚深基竟畢但，下日河江然雖，闢劉的方南
。起崛然悄在正極三第個一，下局格大的峙對北南這在而
。眈眈視虎，萬六兵擁，南荊和中蜀擁坐，行景單
。脅威了到先最闢劉
