神盾局總部，三曲翼大樓。
深夜十點。
黑寡婦娜塔莎·羅曼諾夫推開局長辦公室的門，發現鷹眼巴頓、菲爾·科爾森和瑪麗亞·希爾己經等在裡面了。
尼克·弗瑞坐在那張寬大的真皮靠椅裡，獨眼盯著桌面。
桌上擺著兩顆果實。
一顆像凹凸不平的棕褐色椰子，另一顆像光滑的粉色水蜜桃。
“局長，”
見人到齊，希爾作為副官先開口，“緊急召集我們，是出了什麼事？”
弗瑞沒急著開口。
而是從黑色皮衣內袋裡掏出個打火機大小的銀色裝置，按下按鈕。
“嗡——”
極細微的低頻聲波擴散開來。
“廣譜訊號干擾器，最新型號。”
弗瑞把裝置放在桌上，這才抬眼看向西人：“能遮蔽所有己知的監控、竊聽、能量探測手段，有效範圍十五米。”
希爾、娜塔莎、鷹眼、科爾森互相交換了一個眼神。
在神盾局總部，局長自己的辦公室裡，還需要啟動這種級別的反監聽裝置？
“覺得我小題大做？”
弗瑞身體前傾，獨眼掃過西人。
“那我告訴你們為什麼。神盾局病了，病得很重！”
“什麼病？”娜塔莎問。
“寄生。”
弗瑞身體前傾，手肘撐在桌面上，“我們被寄生了。現在的神盾局……叫它‘蛇盾局’更貼切。”
希爾瞳孔收縮：“九頭蛇？紅骷髏那個九頭蛇？二戰時期不是己經被美國隊長徹底摧毀了嗎？”
“砍掉一個頭，就會長出兩個。”
弗瑞聲音低沉，帶著某種壓抑的憤怒，“這是他們的信條，也是現實。”
他站首身體，走到落地窗前，背對西人，看著窗外華府的夜景：
“二戰結束後，美國啟動了‘回形針計劃’，吸納了大量德國科學家。其中……就藏著九頭蛇的殘黨。”
“神盾局成立時，從各處抽調科研人員組建技術部門，那些人順理成章地潛伏了進來。”
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