鄴城被圍到第十五天，城裡開始缺糧了。
袁紹躺在榻上聽審配彙報城裡的慘狀：一天餓死幾十人，守軍一天兩頓稀粥，百姓啃樹皮挖草根。他撐著坐起來，只覺得胸口發悶。
“主公，再這麼下去”審配沒說下去，但那意思誰都懂。
袁紹閉上眼。他知道劉朔在等什麼等城裡糧盡，等軍心崩潰。這招鈍刀子割肉，最是折磨人。
“主公。”郭圖小心翼翼開口，“要不咱們寫篇檄文？”
“檄文？”袁紹睜開眼，“寫那玩意兒頂什麼用？”
“有用”郭圖來了精神，“劉朔不是自稱漢室宗親嗎？咱們就寫檄文，揭他的底，說他出身卑賤，說他殘暴不仁，把他說成十惡不赦的奸賊，這樣咱們守城就有大義了，將士們也有鬥志了”
袁紹沉吟。袁紹這人雖然平常優柔寡斷，但是在絕境中偶然也會英明一下。
“寫！”
郭圖說，“陳孔璋文采斐然，讓他寫，保準能把劉朔罵得狗血淋頭！”
陳琳很快就來了。聽說要寫檄文罵劉朔，他捋了捋鬍子：“主公要怎麼寫？”
“怎麼寫都行”袁紹說，“總之要把他罵成奸賊，罵成國賊”
陳琳回去琢磨了一夜。第二天，檄文寫好了。
袁紹在堂上召集文武，讓陳琳當眾宣讀。
陳琳展開竹簡，清了清嗓子：
“蓋聞明主圖危以制變，忠臣慮難以立權。是以有非常之人，然後有非常之事；有非常之事，然後立非常之功……”
開頭文縐縐的，但越往後越狠：
“……涼州劉朔，本宮婢所生，幼年失教，性本兇殘。昔在洛陽，窺伺神器；潛逃邊鄙，豢養羌胡。僭稱王號，擅動刀兵，屠戮幷州，荼毒河北……”
“……其行如董卓，其心勝王莽。劫掠州郡，強徵民夫，老弱填溝壑，壯者死鋒鏑。欺世盜名，圖謀不軌……”
袁紹聽著，覺得解氣。這些天憋屈壞了，聽陳琳這麼一罵，心裡舒坦不少。
檄文印了一千份，散發下去。城頭掛了好幾塊大白布，抄著檄文全文。守軍們圍著看，有些人眼睛紅了。
士氣還真回升了些。至少逃兵少了。
檄文傳到幷州軍大營時，劉朔正在和賈詡、陳宮議事。
親兵拿著抄錄的檄文進來，臉色難看：“主公，袁紹那邊寫了檄文，罵您。”
劉朔接過看。看著看著，笑了：“這陳琳，嘴夠毒的。”
他把檄文遞給賈詡和陳宮。兩人看完，陳宮皺眉：“主公，這檄文顛倒黑白，得回一篇。”
賈詡卻搖頭：“回一篇沒用。罵來罵去，都是口水仗。”
劉朔站起身，在帳裡踱了幾步。他忽然停下，轉身看著兩人：“這檄文倒是提醒我了現在正是時候。”
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