漢軍主力開到瀘水北岸時，天陰得厲害。不是雲，是那種灰白色的、溼漉漉的霧靄，貼著江面滾動，把對岸的山影樹形都吞得模糊一片。江水聲倒是清晰，轟隆隆的，隔著老遠就撞進人耳朵裡，帶著股蠻橫的勁兒。
選定的渡口在沙蛇灣一帶，河灘相對開闊些，水流據說也緩點當然，這個“緩”是相對瀘水其他地方說的。北岸己經紮下了前軍營寨，柵欄立得整齊，旗子在溼風裡有氣無力地耷拉著。
趙雲的中軍大營設在一處稍高的土坡上，離江邊還有段距離。他剛下馬，馬岱和霍戈就迎了上來，臉色都不太好看。
“將軍，對岸看不清。”馬岱指了指江面那片濃得化不開的瘴霧，“斥候試著靠近水邊，霧氣沾在身上都發膩，聞著還有股子怪味。派了兩次水性好的想泅過去探探，水太急，沒成功，還差點折了一個。”
霍戈補充：“江邊靜得反常，連鳥叫都聽不見幾聲。對岸肯定有人，而且不少，就藏在霧後面。”
趙雲沒說話，走到營寨邊緣，朝著瀘水方向望去。除了翻滾的灰白和震耳的水聲，什麼也瞧不見。但那片寂靜裡，又好像藏著無數雙眼睛，正死死盯著這邊。
他回到中軍帳，諸葛亮正在核對幾份剛送來的本地嚮導口述記錄，試圖找出渡河和水文規律的蛛絲馬跡。見趙雲進來，他放下筆，搖了搖頭：“霧氣太厚，時辰也不對，今日恐難窺敵陣全貌。”
趙雲沉默了一下，從親兵手裡接過一個黃銅打造的、帶著伸縮筒的物件。這是格物院最新改進的千里鏡，比早先那批單筒的看得更遠更清楚，鏡片琢磨得也精細。馬均那幫人獻上來時吹噓，說百丈外能辨人眉眼。
他拿著千里鏡，又走出大帳，找了處視線相對開闊的坡頂。霧氣依舊濃重，江對岸只是更暗一些的混沌。他舉起千里鏡，調整著焦距。
冰涼的黃銅筒身貼在眼眶上。最初還是模糊的色塊和晃動的水光。他耐心地慢慢轉動調節環，鏡片細微地移動，遠處的景象被一點點拉近、扯清。
霧確實還在，但在這種被格物院那幫傢伙幾乎摸到極限的鏡片下，變得稀薄了些。對岸的輪廓不再是完全不可辨認的陰影。他看到了江邊嶙峋的黑色礁石，看到了岸邊被水流沖刷得光滑的卵石灘，甚至看到了幾株生在石縫裡、被水汽壓彎了枝條的怪樹。
然後，他的目光定住了。
在鏡頭拉近的視野邊緣，靠近一處河灣內側的灘地上，似乎有人影在動。很多的人影。
他穩住有些發麻的手臂，將鏡筒緩緩移過去，對準那片區域，再次調整。
這一次，看得更清楚了。
那不是普通的崗哨或者巡邏隊。那些人影聚集在一起，圍成不規則的圈子，中間似乎堆著什麼東西。鏡頭裡，那些人的裝束與漢軍截然不同，披著雜色的毛皮或粗麻，頭髮蓬亂，有的臉上似乎塗抹著刺目的顏料。
他們在進行某種……儀式。
趙雲的心往下沉了沉。他知道南中蠻部有許多詭譎的習俗，祭祀山川鬼神是常事。但接下來看到的景象，讓他的血液幾乎瞬間衝上了頭頂。
鏡頭裡，他看到那些蠻人從圈子外圍，拖拽出一個個被反綁著雙手的人。距離和霧氣干擾下，面容是看不清的，但髮髻大概的形狀，還有身上那即便髒汙破爛也能分辨出的、與蠻人截然不同的衣衫式樣——那是漢人，是被抓的漢人百姓或者俘虜。
一個蠻人頭目模樣的，舉起了一柄沉重的、像是石斧或骨斧的武器。
鏡頭裡，那斧頭落下。
一顆頭顱離開了身體，滾落在地。無頭的軀幹被蠻人隨意一腳，踢進了旁邊洶湧的江水中。
不是一例。是一個接一個。
蠻人像是處理牲口，麻木而熟練地將那些被綁著的漢人拖到江邊，砍頭，踹入江水。鏡頭裡，甚至能看到噴濺起的血霧，在灰白背景和渾濁江水的映襯下，呈現出一種令人作嘔的暗紅色。
砍殺持續著。彷彿沒有盡頭。
趙雲握著千里鏡的手，指關節因為過度用力而暴出青筋，微微顫抖。黃銅筒身被他攥得發燙。他死死盯著那片灘地，盯著那些起落的斧影，盯著一個個被江水吞噬的身影。隔著鏡片，聽不見慘叫，但那無聲的屠殺，卻比任何嘶吼都更讓人眥目欲裂。
他猛地放下千里鏡，胸膛劇烈起伏，眼前似乎還殘留著那殘酷的畫面。他狠狠閉了下眼，再睜開，將千里鏡遞給旁邊同樣面色凝重的馬岱。
馬岱接過，只看了一眼，臉色就變得鐵青，牙關咬得咯咯響。
