圍城的第五天，曲靖城那邊終於有動靜了。
幾個穿著破爛皮甲、舉著根綁了塊白布的竹竿的蠻兵，哆哆嗦嗦地從城門縫隙裡擠出來，一步三回頭地往漢軍大營方向蹭。離著營門還有百十步，就被漢軍斥候攔住，押到了中軍帳前。
幾個人跪在地上，頭都不敢抬，磕磕巴巴地說，城裡糧盡了，水壞了，弟兄們病的病，跑的跑，實在撐不住了。他們洞主……呃，金環三結將軍，知道大漢天兵威武，願意獻城投降，只求饒他們性命，給條活路。
話說的可憐，姿態放得極低。
帳內，趙雲、馬超、諸葛亮幾人交換了下眼神。沒說話，但意思都明白來了。
金環三結的戲，開演了。
趙雲臉上沒什麼表情，等那幾個蠻兵說完，才緩緩開口：“金環三結既願歸降，為何不自來？”
為首的蠻兵趕緊回話，說他們洞主……將軍，前兩日不慎染了城裡的疫氣，如今高燒不退，臥床不起，實在無法親來，怕汙了將軍的眼。特意派他們幾個，先來請罪，並表示願意立刻開啟城門，迎王師入城。
理由聽著像那麼回事，但配上這幾天觀察到的城內死寂，就顯得格外假。
“既如此”趙雲點了點頭，語氣平和，“本將軍準降。馬超。”
“末將在”馬超出列，抱拳。
“著你領三千精銳，隨這幾位義士，入城接收防務，清點戶籍府庫，安撫百姓。”趙雲吩咐道，“記住，秋毫無犯，若有抵抗，格殺勿論。金環三結既病重，便好生看護起來，待其病癒，再行安置。”
“得令”馬超應得響亮，眼中卻閃過一抹冷光。
那幾個蠻兵一聽漢軍答應得這麼痛快，還要派大將親自入城，臉上掠過一絲不易察覺的喜色，忙不迭地磕頭謝恩。
馬超下去點兵。他挑的三千人，都是跟著他從涼州打到南中的老底子，悍勇，機警，令行禁止。更關鍵的是，這些人出營列隊時，除了常規的刀矛弓弩，每人身上還多背了些東西。
不是行李包袱，是一個個用厚麻布包裹得嚴嚴實實、看起來頗有些分量的陶土罈子。用繩子綁在背上，或者兩人一組用木槓抬著。壇口封著泥，還貼著紅紙，看著有點像酒罈子，但形狀又不太一樣，略扁些。
隊伍就這麼浩浩蕩蕩開向曲靖城門，背罈子計程車兵夾雜在佇列中，不怎麼顯眼，但數量不少。
那幾個帶路的蠻兵回頭看了幾眼，有點疑惑。一個膽子大點的，湊到馬超馬邊，賠著笑臉問：“將軍……弟兄們這是……帶著啥好東西啊？”
馬超騎在馬上，瞥了他一眼，咧嘴一笑，露出一口白牙：“沒啥，一點酒。老子打仗前就愛喝兩口壯膽，打完仗更要喝兩口慶功。這曲靖城嘛，雖說拿得容易，但好歹也算一功。進城了，跟弟兄們分分，也跟你們那位金環三結將軍，喝一杯，算是不打不相識？”
他話說得隨意，甚至還帶著點莽夫般的首爽和得意。
那蠻兵“哦哦”兩聲，訕笑著退開，心裡嘀咕：漢將都這麼嗜酒？打仗還背這麼多酒罈子？也不嫌沉。不過轉念一想，也許是這些漢人將軍驕縱慣了，或者真以為勝券在握，開始提前慶祝了？也好，喝多了，等會兒動起手來更迷糊。
他沒敢再多問，老老實實在前面帶路。
曲靖的城門，在那幾個蠻兵的呼喊下，真的緩緩打開了。門軸發出乾澀刺耳的呻吟，像是很久沒上油了。透過門洞看進去，裡面街道空蕩蕩的，兩旁的房屋門窗緊閉，一片死寂。只有城頭上，稀稀拉拉站著些無精打采的守軍，見漢軍到來，紛紛放下武器，跪倒在垛口後面。
一切，都像極了一座糧盡援絕、士氣崩潰、開門請降的孤城該有的樣子。
馬超勒住馬，在城門外停了片刻。他眯著眼，掃視著門洞後那條筆首卻幽深的街道，還有街道兩側那些沉默得可疑的房屋。風吹過，捲起地上的塵土和碎紙，帶來一股淡淡的、混雜著焦糊和某種說不清道不明的腥臭氣味。
他身後，三千漢軍精銳肅立無聲，只有甲葉偶爾碰撞的輕響。那些揹著罈子計程車兵，手指下意識地緊了緊肩上的繩結。
“進城”馬超吐出兩個字，一夾馬腹，當先策馬走進了門洞。
馬蹄鐵敲擊在城門內的石板路上，發出清脆的嘚嘚聲，在這過分安靜的環境裡，傳出去老遠。
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