格瓦他們送來的東西，像幾塊關鍵的拼圖，咔嚓幾聲，嵌進了漢軍謀劃的版圖裡。那兩條几乎被遺忘的獸道，西山守軍換崗時那短暫的空隙。
還有水寨船隻檢修的日子每一樣，都指向同一個機會孟獲那看似鐵桶的防禦，其實有空子可鑽。
但空子不能硬鑽，得有人把看守空子的眼睛引開。
“孟獲現在最怕什麼？”諸葛亮指著沙盤上那片代表滇池的廣闊水域，“他最怕的，不是我們翻山越嶺，而是我們橫渡這片湖，直撲他的西岸老巢。水戰非我所長，亦非他所願。然正因其不願，我方可使其信我必為之。”
趙雲明白了：“聲東擊西。不，是聲西擊東。讓他把全部精神，都放在防我們渡湖上。”
“正是。”諸葛亮羽扇輕搖，“且需做得像，做得足，做得讓他寢食難安，不得不調兵防範。”
計劃開始。這一次，漢軍一改之前的低調和隱蔽，動作大得隔著湖都能感覺到。
首先是在北岸靠近營地的一片河灘空地上，工兵隊開始大張旗鼓地“造船”。砍伐來的原木堆積如山，鋸木頭的嘶啦聲，斧頭劈砍的梆梆聲，從早響到晚。
他們造的不是那種小巧的獨木舟，而是照著樓船樣式（當然縮小簡化很多）打造的、能載數十人的大木筏和簡易船隻骨架。
儘管進度其實不快，骨架歪歪扭扭，但架不住動靜大，場面熱鬧。到了晚上，還故意在工地周圍多點篝火，人影憧憧，顯得日夜趕工。
孟獲安排在湖對岸、西山上的瞭望哨，很快就注意到了北岸這反常的喧囂。收到訊息，孟獲心頭一緊，親自爬到西山高處去看，看不清細節，但那片河灘上忙碌的人群，堆積的木料，還有那逐漸成形的、比獨木舟大得多的船體輪廓，讓他眼皮直跳。
緊接著，馬超帶著一萬五千主力，開始在滇池北岸一片相對開闊、正對西岸孟獲核心碼頭區域的地帶，天天列陣操練。
專門練“渡湖登陸”。士兵們分成兩隊，一隊在“岸”上模擬防守，另一隊則扛著那些臨時扎制的木筏、門板（假裝是船），喊著號子衝向“湖岸”，演練搶灘、結陣、衝鋒。
鼓號聲震天響，士兵的吶喊聲隔著寬闊的湖面都隱隱能傳到對岸。有時還故意點燃一些溼柴草，弄出滾滾濃煙，模擬戰場混亂。馬超騎著他那匹顯眼的西涼大馬，在陣前來回賓士，揮舞令旗，嗓門吼得比誰都大，生怕對岸看不見聽不著。
這還不算完。馬岱領著一支精銳的弓弩隊，在北岸幾處地勢稍高的土坡上，開始構築簡易的發射陣地。
他們把軍中射程最遠、威力最大的床弩和重弩拖上來，用麻布和樹枝稍作偽裝，但那森冷的弩臂和粗如兒臂的弩箭，在陽光下還是閃著寒光。
弓弩手們每天例行“試射”，粗大的弩箭帶著淒厲的破空聲，劃過湖面，遠遠地落在西岸碼頭前方的水域裡，激起老高的水柱。雖然射不到碼頭，但那威懾意味再明顯不過：漢軍的遠端火力，能覆蓋登陸場前沿。
一套組合拳下來，漢軍“即將大規模強渡滇池、直取西岸”的意圖，簡直襬在了明面上。
北岸日夜不休的造船喧譁，震耳欲聾的登陸演練，還有那不時呼嘯過湖、扎進水裡的巨大弩箭所有的跡象都指向一個結論：漢軍不耐煩了，要畢其功於一役，從水上發動總攻。
孟獲坐不住了。他連著幾天都待在西山或西岸前沿，死死盯著北岸的一舉一動。漢軍那熱火朝天的架勢，不像有假。尤其是那些越來越像樣子的船隻骨架，還有馬超部下那種逼真的、帶著一股子狠勁的登陸演練，讓他後背冒汗。
“大王，看這架勢，漢狗是真要拼命從水上來了。”木鹿大王陪著孟獲觀望，臉色也不好看。他的毒蟲野獸在陸地上還能發揮，到了水上，可就抓瞎了。
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“他們船造得怎麼樣了？能載多少人？”孟獲問身邊的哨探。
“回大王，看著挺大，但造得慢，歪歪扭扭的。不過漢人工匠厲害，說不準哪天就真造出一批能用的。”哨探回答得小心翼翼。
孟獲心裡飛快地盤算。漢軍陸軍能打，他是知道的。如果讓他們成功渡過湖，在西岸碼頭一帶站穩腳跟，那自己的核心寨子就完全暴露在漢軍兵鋒之下，無險可守，必須把漢軍攔在水裡，或者趁其半渡而擊。
“傳令”孟獲咬牙，下了決心，“西山駐軍，抽四千人下來，西岸各寨，除了必要的守寨人手，青壯全部集結到碼頭一線，弓弩、滾木礌石，都給我搬到岸邊去，沿湖淺水區，給我多打木樁，纏上藤蔓，阻他船隻靠岸，還有，所有能動的船，都給我準備好，裝滿引火之物，聽我號令，一旦漢軍船隊下水，就給我撞上去，燒他孃的。”
這是一道極其冒險的命令。意味著西山這座控制湖面的制高點，兵力被大幅削弱。也意味著環湖其他方向，尤其是東岸、北岸那些原本就防守薄弱的區域，幾乎成了不設防的地帶。
有洞主提出疑慮：“大王，西山抽走這麼多人，萬一漢軍從別處”
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