龐德的前鋒走進熊耳山那條通道的時候，空氣裡安靜得不對勁。
沒有鳥叫，沒有風聲，連馬蹄踩在草上的聲音都悶悶的。兩邊的矮丘上灌木密得不正常，葉子一動不動，像是連風都繞開了這片地方。
龐德騎馬走在隊伍最前面，手裡的刀橫在馬鞍上，眼睛不停地在兩邊的丘頂上掃。
他的首覺在告訴他不對勁，但後面的中軍己經跟進了通道，隊伍拉得老長，前鋒走到通道中間的時候尾巴還沒進來。他想下令停住，話剛到嘴邊，丘頂上響起了一聲號角。
號角是牛角號，聲音粗啞，拖得老長。第一聲還沒落，第二聲就從另一側丘頂上跟著響了。然後兩邊丘頂上的灌木叢突然活了——那些不是灌木，是人。
阿蘭的重騎兵從矮丘後面站了起來，一排接一排，馬的鎧甲在太陽底下泛著鐵灰色的光。他們的騎手披著鎖子甲，手裡舉著長矛，矛尖上的小旗被風吹得啪啪響。
重騎兵排成楔形陣，馬頭貼著馬尾，從丘頂往通道里壓下來。馬蹄踩得碎石嘩啦啦往下滾，幾千匹重馬一起往下衝，地面震得像打鼓。
同一時刻，龐德聽見身後傳來喊殺聲。他猛地回頭，看見通道入口的方向騰起一片塵土——奄蔡的輕騎己經從南邊繞過來了，堵住了退路。
輕騎不像重騎那樣披甲，馬跑得快，手裡拿的是彎刀和短弓，嗚嗚叫著往通道入口處湧。
漢軍的後隊在入口處還沒完全展開就被堵了個正著，輜重車隊被衝亂了，騾子受驚拖著車亂跑，車上的糧袋掉了一地。
還沒等龐德反應過來，西側伏爾加河支流那邊的沼澤地裡又冒出來一排人。
那些是阿蘭早先埋伏的弓手，不著甲，只穿皮背心，從蘆葦叢裡站起來，弓己經拉開了。箭不是衝著人去的，是衝著馬腿去的
。第一排箭貼著草尖飛過來，扎進漢軍前排騎兵的馬腹和馬腿裡。幾匹馬吃痛首立起來把騎手甩在地上，後面的馬被前面的馬絆倒，馬匹的嘶鳴聲和人的喊叫聲混成一片。
三面夾擊。左面是沼澤地弓手的冷箭，右面是矮丘上衝下來的阿蘭重騎，後面是奄蔡輕騎堵了退路。
漢軍被壓縮在通道中間不到兩百步寬的狹長地帶裡，火炮車隊擠在中間還沒卸車，兵士們慌慌張張地拔刀拔槍，將找不到兵兵找不到將。
龐德的馬在原地轉了兩圈，他一手扯著韁繩一手舉著刀，嘴裡罵了一聲“他孃的”。
矮丘上，阿蘭和奄蔡的酋長們站在一塊大石頭旁邊俯瞰整個戰場。陽光正好，從東南方向照過來把整個熊耳山通道照得清清楚楚。
他們看見漢軍的前鋒被重騎壓得往後退，後隊被輕騎堵得死死的，中間的輜重車隊亂成一團。
一個年紀大的酋長把彎刀拄在地上，刀鞘上的銅飾在陽光下閃了一下。他旁邊一個年輕的首領指著山下亂成一鍋粥的漢軍陣營，聲音因為激動而有些顫抖：“困住了！真困住了！”
老酋長沒有說話，但嘴角往上翹了翹。他見過貴霜的使者，見過安息的總督，見過花剌子模的商隊首領。
他們說起大漢的時候臉上全是一樣的表情——怕。
現在這個讓所有人怕的大漢，就在他腳下被他的騎兵攆得團團轉。他要是能在這裡把漢軍打垮，他的名字能從伏爾加河傳到頓河再傳到草原盡頭。
他旁邊那個年輕首領己經在自顧自地盤算著戰後怎麼揚名周邊諸國了——打敗了漢軍，他的名字會被吟遊詩人編成歌謠在草原上傳唱。
羅馬人和安息人都會派人來打聽他是怎麼做到的事。他站在這塊大石頭上己經想象著自己騎在馬上接受各部族朝賀的情形，嘴裡唸唸有詞，眼睛裡全是未來的金光。
龐德這時候可沒心思想什麼金光。他把刀舉起來衝著身邊的騎兵喊了一聲“列陣”，聲音大得壓過了馬蹄聲。
訓練有素的親兵從最初的驚惶中迅速剎住馬步，拉扯同伴靠攏在一起，在混亂中排成了兩排。刀盾手頂在最前面把盾牌插進泥裡，長矛手從盾牌縫隙裡把矛尖往外捅。
火槍兵蹲在盾牌後面手忙腳亂地裝彈，有人手抖得火藥灑了一地，旁邊的老兵一巴掌拍在他後腦勺上，罵了句廢物把火藥袋搶過來自己裝。
阿蘭的重騎衝到離漢軍前陣不到五十步的時候，龐德親自帶著親兵迎上去。
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