此時的梁老先生正躺在一張鴉片床上，動彈不得，連話都說不出來，只有眼角不停地淌淚。他的兒子在牢裡，他的煙館被人砸了，他的妓院被查封了，他一輩子攢下的那點名望和基業，像沙灘上的城堡，被一個白人的一頓酒瘋和一個警察局的封條，三兩下就沖垮了。
他剛來美國的時候，他的兒子才兩歲，他走的那天，兒子還在床上睡覺，臉朝裡，只露出一圈毛茸茸的後腦勺。他不敢回頭看他，怕一看，就邁不動腿了。三十年了，他來這裡三十年，什麼苦都吃過，什麼罪都受過，被白人罵過k，被警察打過耳光，在鐵路上炸山炸聾了一隻耳朵。可他撐下來了。他撐下來，就是想讓我的兒子，不用再吃這些苦。”
“可他吃的苦，”梁老先生的聲音忽然低了下去，低得幾乎聽不見，“還是跟我一樣。”
一個十九歲的年輕人，從小被捧在手心裡長大，沒吃過什麼苦，沒受過什麼罪，忽然之間被推進了一間沒有窗戶的地下室，被一群五大三粗的白人警察圍在中間，被按進冰水裡，被剝奪睡眠，被當作一條狗一樣地對待。他做錯了什麼？他打了一個畜生不如的白人，一個把十九歲的姑娘打得終身不孕的畜生。可在這個國家的法律面前，那個畜生是“公民”，而他的兒子呢，不過是一個“k”。
次日清晨，皇宮酒店的早餐廳裡，陽光從落地窗傾瀉進來，將白色的桌布染成一片溫暖的金色。秦渡比約定的時間早到了十分鐘。他挑了一張靠窗的桌子坐下，從口袋裡摸出一支菸。他百無聊賴地翻著選單，咖啡來了，他端起來喝了一口，苦味在舌尖上化開，讓他混沌了一夜的腦子清醒了幾分。
八點整，詹姆斯·鄧肯準時出現了。
那是一個五十來歲的白人男子，中等身材，略微發福，穿著一件深灰色的三件套西裝，馬甲上的金錶鏈在晨光裡晃來晃去。他的頭髮梳得一絲不苟，臉上架著一副銀邊圓框眼鏡，鏡片後面的眼睛不大，卻銳利得像兩把手術刀，看人的時候彷彿能把你剖開，看穿你肚子裡每一道彎彎繞繞的心思。
鄧肯走到桌前，與秦渡握了握手，那握手短暫而有力，不帶任何多餘的溫度，像在完成一道程式。
他坐下來，不客氣地拿過選單，飛快地點了一份煎蛋、培根和一杯黑咖啡，然後將選單往旁邊一推，雙手交叉擱在桌上，首接進入了正題。
“秦先生，您昨晚在電話裡說的那樁大買賣，現在可以講了。”
秦渡沒有急著開口。他端起咖啡杯，喝了一口，慢條斯理地放下，然後將一個牛皮紙信封從西裝內袋裡抽出來，放在桌上，輕輕地推到鄧肯面前。
“鄧肯先生，我這裡有一個人，”秦渡的聲音不高不低，語氣平穩得像在唸一份商務報告，“昨天晚上，他被關在中央警察局的地下室裡，被打得遍體鱗傷，被剝奪了數十個小時的睡眠，被按進冰水裡反覆嗆水，最後在一個他完全無法理解的狀態下，在一張他根本沒看清內容的口供上按下了手印。”
鄧肯的眼睛微微眯了一下。他沒有打斷秦渡，也沒有急著去看信封裡的東西，只是安靜地聽著，像一個獵手在觀察獵物的一舉一動。
“這個人今年十九歲，在美國長大，說一口流利的英語。他的父親在唐人街做了一輩子的生意，積攢了一些家業。三天前，一個白人水手在他的妓院裡把一個十九歲的華人姑娘打得終身不孕，他氣不過，追出去把那個白人打了一頓。那個白人斷了三根肋骨，鼻樑骨折，顱內出血，現在還躺在醫院裡。當然，他是活該的。”
秦渡說到這裡，嘴角微微彎了一下，那弧度帶著一絲冷意，“可警察不管這些。警察只看到一件事，一箇中國人打了一個白人。所以他們抓了他，封了他的店，還要逼他認罪。然後呢？然後他們會把他送上法庭，給他一個蓄意謀殺的罪名，把他關進監獄，關上十年、二十年，首到他變成一個真正的罪犯。”
秦渡頓了頓，望著鄧肯那雙藏在鏡片後面的、銳利的眼睛，一字一句地說：“而我要做的，不是證明他無罪。我要做的，是讓您幫我們打一場，證據排除戰。”
鄧肯的眉毛挑了一下。那是興趣的訊號。一個刑事辯護律師，聽到“證據排除”這西個字，就像一隻老獵犬聞到了火藥味，渾身上下的毛都豎了起來。
秦渡將那封牛皮紙信封又朝他推了推，信封的口是敞開的，裡面露出幾張照片和一份手寫的筆錄。
照片上是一個年輕人的臉，青紫的淤血，腫脹的眼眶，裂開的嘴角，額角上一條還在滲血的口子。照片的角度很刁鑽，顯然不是隨便拍的，而是有人專門找好了光線和距離，將每一處傷痕都清晰地呈現在鏡頭裡。
“這是今天早上，我一個朋友進探視室的時候，用藏在袖子裡的微型相機拍的。”秦渡的聲音低了下來，帶著一種只有兩個男人之間才會有的、坦誠而危險的默契，“這些照片上的人，叫梁家駿。他在被審訊期間受到的暴力，遠遠超過了合法的界限。而這些，只是他身上的。還有更多的，他的精神狀況，他現在的心理狀態，如果您需要一個精神科醫生的評估報告，我也可以安排。”
鄧肯終於伸出了手。他將信封拉到自己面前，抽出裡面的照片，一張一張地看過去。他的表情沒有任何變化，依然是那副冷淡的、職業化的面孔。可秦渡注意到，他看照片的速度越來越慢，每看一張，手指就在照片的邊角上多停留一瞬，像在稱量它的重量。
“有意思。”鄧肯放下最後一張照片，摘下眼鏡，用一塊絨布慢慢地擦拭著鏡片。
“你來找我，是因為你知道，這個案子——打贏很難。”
“恰恰相反。”秦渡微微一笑，那雙狹長的眼皮覆蓋著的眼睛裡有什麼東西亮了一下，“這個案子，只有您能打贏。因為您不是那種只會照著法條唸的律師。您是那種能把不可能變成可能的律師。”
鄧肯看了他一眼，嘴角微微抽搐了一下。他將眼鏡重新戴上，靠回椅背，雙手交叉擱在肚子上，像一頭剛剛吃飽了的、正在盤算下一頓食物的海豹。
“秦先生，您給我畫了一張很大的餅。把不可能變成可能——這句話聽上去很漂亮，可它背後需要的東西，您未必給得起。”鄧肯頓了頓，伸出三根手指，“首先是錢。這個案子會拖很久，我的小時費率您知道，我帶的團隊也需要按小時收費。一個月？兩個月？半年？都有可能。您的口袋，夠不夠深？”
“這個您無需擔心。”秦渡的回答乾脆利落，像子彈上膛。
“其次是時間。這個案子不能急。每一個程式都要走完，每一份證據都要摳到骨頭裡，每一個動議都要寫到完美。您和您的朋友，有沒有這個耐心？”
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