紫潭之畔，瀑布轟鳴，紫霧氤氳，美得如同幻境，卻也充滿了令人心悸的未知。陳安正全神貫注地感應著潭底那複雜而危險的氣息，盤算著該如何探尋時，身後不遠處的紫霧中，突然傳來一陣輕微的腳步聲和壓抑的人聲！
陳安心頭一緊，立刻收斂氣息，抱著白詩（小白己重新跳回他懷裡，但保持著清醒），帶著三葉，迅速閃身躲到一塊巨大的、被紫霧半掩的潭邊礁石之後，屏息凝神。
透過朦朧的紫霧，只見幾道熟悉的身影，正小心翼翼地沿著潭邊向瀑布方向摸索而來。
正是墨淵一行人！
只不過，比起之前，他們的人少了一個——熊罡，剩下的六人，狀態也明顯不佳。
墨淵走在最前，道袍破損處更多，臉色比之前更加蒼白，手中那古奧羅盤此刻正瘋狂轉動，發出急促的嗡鳴，指向紫潭中心的墨紫色區域，與他臉上那混合著疲憊、驚疑與一絲難以掩飾的狂熱的複雜表情形成鮮明對比。
木道人和姚青緊跟其後，兩人身上都帶著新添的傷痕，木道人的符袋看起來癟了不少，姚青手中的暗紫色鈴鐺光澤也略顯黯淡。苗依臉色發白，緊緊攥著自己的銀粉袋，眼神里滿是警惕和後怕。陳剛託舉的龜甲光芒微弱，顯然消耗巨大。手持玉符的李玉走在最後，玉符的光暈也搖搖欲墜。
他們顯然也在抵達紫潭的途中遭遇了不小的麻煩，損失了熊罡，其餘人也幾乎到了強弩之末。
“墨老，羅盤所指，就是這裡了！” 木道人聲音沙啞，帶著激動，“這紫潭……靈氣如此磅礴，又如此詭異！那‘東西’一定在下面！”
姚青冷聲道：“潭水有異，氣息混雜，恐非善地。”
苗依小聲道：“我……我感覺下面有很可怕的東西……”
墨淵停下腳步，目光灼灼地盯著那深不見底的紫色潭水，尤其是中心那墨色最濃的區域，深吸了一口氣，彷彿下定了某種決心：“千辛萬苦，折損人手，終於到了此地！豈能空手而回？那‘鑰匙’……必定與這紫潭，與潭底之物有關！準備一下，我們……”
他的話戛然而止。
因為就在此時，陳安知道藏不住了。墨淵等人的羅盤顯然也指向潭底，他們的目標很可能與攝魂鈴，或者與這紫潭鎮壓之物密切相關。與其等他們發現，不如主動現身，還能掌握一絲先機。
他從礁石後緩步走出，懷抱著白詩，腿邊跟著三葉，平靜地開口道：“墨老先生，別來無恙。”
突然出現的聲音讓墨淵等人瞬間如臨大敵！唰地一下，所有人法器亮起，警惕地轉向聲音來源！
當看到是陳安，以及他懷中那隻似乎靈性更盛的白狐，還有那株會走路的小樹苗時，墨淵等人臉上的震驚無以復加！
“陳安小友？！” 墨淵瞳孔收縮，他怎麼也沒想到會在這裡再次遇到陳安，而且看對方氣定神閒、氣息沉穩甚至比之前更加強大的模樣，顯然這一路不僅沒吃虧，反而可能另有機緣！
木道人、姚青等人也是臉色變幻，他們可是清楚地記得熊罡是怎麼死的，也記得陳安身上那層出不窮的古怪和強大。
“你怎麼會在這裡？” 墨淵迅速壓下震驚，沉聲問道，眼神不斷在陳安身上和他身後的紫潭之間游移。
“山裡路多，走著走著就到了。”陳安語氣平淡，“倒是墨老先生，不惜折損人手，也要找到這紫潭，所求的‘鑰匙’……究竟是什麼？”
他首接點破了對方的目的，同時也在試探。
墨淵臉色一沉，知道瞞不住了，而且陳安能安然抵達此處，實力和運氣都不可小覷。他目光閃爍，忽然換上一副誠懇（或者說，偽裝出的誠懇）表情：
“陳安小友，明人不說暗話。老夫此行，確是為尋找一件古老之物，一件能‘開啟’或‘穩定’此地異常的關鍵之物。觀小友能安然至此，且身懷異寶（他目光掃過守山鞭），想必也是為此而來。不如……我們再次聯手？這紫潭之下，兇險莫測，單憑一方之力，恐難成事。尋得之物，或可共享，或各取所需，如何？”
他又拿出了合作的說辭，但這次，眼神深處的那份算計和隱隱的貪婪，在紫潭磅礴靈氣的映襯下，似乎更加明顯了。
陳安心中冷笑。聯手？與這群目的明確、手段狠辣、連同伴都能捨棄的方士？他毫不懷疑，一旦找到所謂“鑰匙”，或者遇到真正的危險，墨淵第一個就會把他推出去擋刀。
但他也沒有立刻拒絕。紫潭之下的危險是實實在在的，有墨淵這群人在前面探路、分擔壓力，也未嘗不可。而且，他需要弄清楚墨淵口中的“鑰匙”到底是什麼，是否與攝魂鈴，或者與徐福的封印首接相關。
他看了一眼懷中眼神清明、傳遞出“隨機應變”意念的小白，又感受了一下腿邊三葉緊張但信任的情緒，緩緩開口道：
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