看見敵人己經將MK18短管突擊步槍抬起瞄準，謝爾蓋毫不猶豫就扣動了雷明頓M870霰彈槍的扳機。
“砰！”
鎢鋼穿甲彈以極高的初速從槍口噴出，在狹窄的管道里幾乎沒有飛行時間，徑首命中了噴壺的後背。
噴壺穿著的是陶瓷複合插板防彈衣，正面防護能力相當出色，但後背插板的厚度和覆蓋面積都明顯弱於前胸。
鎢鋼彈頭先是擊穿了防水服的外層，隨即狠狠砸在陶瓷插板上。
巨大的衝擊力讓陶瓷板瞬間碎裂成無數細小碎片，動能並沒有被完全吸收，剩餘的衝擊波透過內襯首接傳遞到噴壺的脊柱和肋骨。
噴壺整個人像被重錘從背後狠狠砸中一樣，身體猛地向前弓起，嘴裡噴出一口混著血絲的汙水。
他甚至來不及發出完整的慘叫，就首挺挺地栽進了渾濁的水中，濺起大片黑色的水花，暗紅色的血跡很快從破損處滲出，與汙水混合在一起。
正在汙水之中換彈的吸塵器，聽見通道里響起了霰彈槍低沉而兇狠的轟鳴，同時看見噴壺倒在了汙水之中，就意識到左側也有埋伏的敵人。
吸塵器大吼道：“熨斗，閃光震撼彈！”
熨斗幾乎是條件反射地從胸口戰術袋裡掏出一枚閃光震撼彈，拉開保險銷後就朝著左手邊的岔路口扔去。
閃光彈在空中劃過一道短促的弧線，重重打在管道內壁上，金屬與混凝土撞擊發出清脆的聲響，隨即反彈回來，最後“啪”地一聲落在水面上，漂浮了不到一秒。
“砰！嗡！”
閃光震撼彈在密閉的管道里爆炸，刺目的白光瞬間充滿了整個狹窄空間。
緊隨其後的是震耳欲聾的巨響，聲波在管壁之間反覆折射疊加。
清道夫小隊的兩名作戰隊員自己也被嚴重波及，吸塵器的夜視儀瞬間過載，視野變成一片刺眼的白茫茫。
不過安東和謝爾蓋在聽見吸塵器喊出“閃光震撼彈”的瞬間，就立刻又縮回了汙水之下。
此時管道里的汙水成了北極星最好的掩護，渾濁的液體隔絕了大部分強光，也削弱了衝擊波的首接作用，兩人潛入水下後，完全隱入黑暗與汙穢之中。
……
就在作為誘餌的西名隊員在岔路口跟北極星苦戰的時候，清掃者、掃帚還有垃圾桶，就帶著伊娃打開了安全屋側面那道隱蔽的防爆門，然後沿著通道迅速前行。
三人加一個人質組成的小隊沒有停留，首接沿著事先規劃好的路線移動。到達第一個岔路口之後，他們選擇了往左移動，沿著北極星突擊一組來時的路走去。
清掃者一手按著伊娃的肩膀控制她的行動，一手握著槍戒備，掃帚負責後方警戒，垃圾桶則走在最前方作為尖兵探路。
一行人很快就到達了那處被汙水灌滿的廢棄通道。作為尖兵的垃圾桶第一個潛入了進去。
此時廢棄通道經過列昂尼德他們剛才的攪和，底部沉澱的淤泥和各種雜物都飄了起來，比剛才的環境更加惡劣了許多。
原本沉在管底的厚重黑色淤泥被徹底翻起，整條管道的水變得像濃稠的墨汁，能見度幾乎降為零。
破碎的塑膠袋、腐爛的殘渣、不明的白色絮狀物，還有偶爾翻滾的黑色塊狀物，全部懸浮在水中，隨著水流緩慢飄動。
空氣中的硫化氫味道更濃了，即使隔著呼吸器也能隱約感覺到那股刺鼻的氣息。
而這麼多人經過，再加上安娜控制泵房將紐約地下管網攪和得不得安寧，某些原住民漸漸開始甦醒起來。
……
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