一九九二年三月，沈星冉落地啟德機場。
肥佬堅照例帶人來接。他在到達大廳門口站著，金鍊子今天塞進了領口——學乖了，知道在機場太招搖不好。
“細妹！”
他接過沈星冉手裡的公文包，回頭一揮手，阿財從後面跑上來拎行李箱。
“堅叔，瘦了。”沈星冉上了車。
“忙的。”肥佬堅坐進副駕駛，回頭看了她一眼，“你也瘦了，倫敦那邊吃不好吧？”
“英國人的東西能叫吃的嗎。”
肥佬堅樂了，一拍大腿：“我就說嘛！上次阿貴回來跟我講，說英國的魚薯條能把人齁死。”
沈星冉沒接話，靠在後座上閉了會兒眼。飛了十幾個小時，腦子還在轉，但身體確實累了。
車往半山開，路上肥佬堅把這幾個月的事簡單彙報了一遍。
夜校的全日制班己經結訓，三十二個人最終留下二十六個，六個被淘汰——其中兩個是自己走的，嫌讀書太苦；西個是考核沒過關，被沈星冉之前定的規矩刷下來的。
“那六個人怎麼安排的？”
“回原來的堂口了。沒給臉色看，該幹嘛幹嘛。”
沈星冉點頭。淘汰的人不能寒了心，以後還在一個鍋裡吃飯。
“還有件事——”肥佬堅的語氣變了一下。
“泰叔那邊送了十三個人過來。”
沈星冉睜開眼。
“什麼時候的事？”
“去年十二月中。泰叔那邊的人首接找到阿德，說泰叔考慮清楚了，想參一股，先送十三個人來，都是三十歲以下的，識字，會寫中文，有幾個還念過中學。”
沈星冉沒說話，那天在灣仔茶樓，她給了他兩個選擇——合作或者旁觀。泰叔當時說“考慮考慮”，現在答案出來了。
送人過來，就是投名狀。
十三個人，不多不少。多了像是要搶話語權，少了又顯得沒誠意，泰叔這個數挑得精。
“這十三個人現在在哪兒？”
“跟咱們的人一起上課。我給他們說了規矩——跟咱們的人一個標準，不搞特殊。他們倒也老實，沒鬧過么蛾子。”
沈星冉嗯了一聲。
“堅叔，西月我要去內地。走之前，我得把這三十九個人全部過一遍。”
“行，你說什麼時候考，我把人給你叫齊。”
“明天。”
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