第一百年。
沈星冉終於抽出空，親自去了一趟西域。
西域的樹妖遷走大半之後，古林稀疏許多。空氣裡的木腥氣淡了，成了泥土味。
沈星冉落在蟲族外巢上方往下看。地面的黑土裂縫比一百年前窄了很多。蟲族地下通道的出口封了大半，只留了幾個進出口。
沈星冉放出神識往地下探。
太安靜了。
沈星冉微微皺眉繼續往下探。
蟲族還在，數量減了一半。剩下的蟲子縮在地底深處維持種群。
沈星冉的神識觸到地下三千丈時，感覺到不太舒服的東西。
蟲族在吃礦脈。
它們在啃食地下靈脈的根基。這些蟲子把靈氣吞進去轉化成蟲卵的養分。雖然效率不高，但架不住日積月累。
沈星冉收回神識閉上眼睛：“出來吧。”
世界意識的白光在識海中浮現。
“看到了。”世界意識的語氣平淡。
沈星冉道：“少了一半，剩下的在啃你的靈脈。”
世界意識沉默了一息：“蟲族的適應能力超出預想。氧氣降低之後，它們的孵化速度確實慢了，體型上限也被壓住。它們便開始轉向地下靈脈取食。”
沈星冉開口：“你早知道。”
“三十年前發現的。”
沈星冉撇撇嘴：“三十年前發現，你也不告訴我。”
世界意識道：“你忙。”
沈星冉翻了個白眼。
“一百年不夠。”沈星冉首接說，“蟲族這東西只要給機會，就能把靈脈啃空。”
世界意識問：“你的建議。”
沈星冉看著腳下的黑土地：“再加三百年。”
“三百年。”
“氧氣繼續壓，地下靈脈周圍再布一層結界，只允許靈氣正常流動，不允許蟲族首接啃食礦脈根基。”沈星冉抬頭，“等妖皇接手之後再做最終處置。”
世界意識問道：“你說的妖皇是你自己。”
沈星冉把臉別過去：“我沒說是我。”
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