“啪！”
清脆的碎裂聲在大殿中驟然炸響，滾燙的茶水潑濺在青石板上，氤氳出嫋嫋白汽。
雷暴城，這座拱衛皇城的堅城此刻正籠罩在壓抑的氣氛中。
雷霆公爵府的主殿內，五十歲上下的紫發男子雷軍端坐於鎏金寶座之上，原本梳理得一絲不苟的紫髮根根倒豎，扶在座椅雕花手把上的指節因用力而泛白，青筋如虯龍般暴起。
“你說什麼？劉一刀死了？！”他的聲音如同淬了寒冰，帶著令人心悸的威壓，“快將事情原原本本、一字不落地訴說一遍！”
王彩蝶離去的第二天清晨，這份來自勝洲的急報便如驚雷般炸響在雷暴城。
“稟公爵大人，”殿下文官模樣的信使單膝跪地，額頭冷汗涔涔，聲音因恐懼而微微顫抖，“剛剛接到勝洲八百里加急密報，原本準備繼承洲主之位的劉一刀大人，在登基大典上被大內總管曹銀貴率人阻攔，雙方在皇宮前爆發激戰！”
“曹銀貴？”雷軍眉頭緊鎖，指尖無意識地敲擊著扶手，“據我所知，那老閹貨不過是七級初期的實力，憑他也敢阻攔劉一刀？”
“公爵大人料事如神！”信使連忙應道，“劉一刀大人確實輕鬆擊敗了曹銀貴，就在他舉刀要將其斬殺之際，突然有一名身著青衫的男子憑空出現！
那男子名喚青帝，只出了兩招——第一招震碎了劉一刀大人的護體罡氣，第二招便己取其首級！事後據勝洲傳來的訊息，此人現己完全掌控整個勝洲，並將其改名為‘青州’！”
“青帝？兩招？”雷軍猛地從寶座上前傾身體，眼中滿是難以置信的神色。
作為雷霆公爵府當代家主，一位貨真價實的武宗級強者，他自信對整個帝國的強者分佈瞭如指掌。
可這個突然冒出來的“青帝”，竟能在兩招之內斬殺同為武宗的劉一刀，此前卻從未有任何訊息流傳，這讓他心中湧起一股強烈的不安。
能夠做到這一步的，絕非無名之輩，難道是哪個外來勢力出世了？
“回大人，密報上確是如此描述，”信使不敢抬頭，“據前線探子回報，青帝手段不凡，，勝洲各城己盡數歸降，無人敢反抗。”
“好了，我知道了，你先下去吧。”雷軍揮了揮手，聲音中帶著一絲疲憊。
待信使退下，大殿內只剩下雷軍一人，空曠的殿堂更顯寂寥。
他緩緩閉上眼，手指揉著眉心，心中那股不安的預感愈發強烈，彷彿有一隻無形的手正在撥動帝國的命運齒輪，讓一切都開始脫離他的掌控。
沉思了約莫一炷香的時間，雷軍猛地睜開眼，眼中閃過一絲決絕。
他起身整理了一下衣袍，快步向著公爵府後山那片終年雲霧繚繞的竹林走去。
竹林深處，空氣清新，帶著淡淡的竹香。
雷軍走到竹林中央的空地上，對著虛空深深一拜，額頭重重磕在冰冷的地面上，久久沒有起身：“重孫雷軍，拜見太爺爺！”
大約過了十幾個呼吸的時間，平靜的竹林上空突然風起雲湧，一道由天地靈氣凝聚而成的模糊老者身影緩緩浮現，聲音蒼老卻蘊含著不容置疑的威嚴：“何事驚擾？”
“重孫見過太爺爺！”雷軍再次叩首，“根據最新情報，勝洲方向出現了重大意外，原本計劃中的棋子劉一刀……被人斬殺了！”
緊接著，雷軍將密報中的內容一字不落地複述了一遍，包括青帝兩招斬劉一刀、改名青州等細節，不敢有絲毫隱瞞。
“哼，又是這些爭權奪利的瑣事！”竹林上空的意識體發出一聲冷哼，帶著明顯的不悅。
“我之前就告誡過你，關於皇室之事切莫操之過急！
須知八級強者最多可活三千載，那老王九陽當年威震天下，誰知道他是否還在人世？
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