翌日清晨，晨曦微露，陳維來到寒月的盤踞之地，輕聲交代道：“我外出幾日，你且安心在此消化魔核，待功成之後再尋我不遲。”
“好的主人”
寒月低低的回應一聲，它正沉浸在魔核能量的吸收煉化中，按照此前的估算，大約還需三五日才能徹底晉升境界。
此次出行，陳維並未打算帶上寒月，他需要一段完全屬於自己的獨處時光，去探尋心中的困惑。
陳維獨自走出王府，一路向北而行。
他刻意壓制了體內的靈力，沒有御器飛行，只是如尋常人一般緩步前行，任憑腳步將自己帶往未知的方向。
連日來，他心中始終縈繞著一個問題：此前他將所有精力都傾注在枯榮一刀斬的修煉上，雖己掌握術法的基本要領，但昨日與蘇媚凝的一番交談，讓他猛然意識到，自己對“枯榮”二字的理解，似乎還停留在表面。
枯榮一刀斬固然蘊含著對枯榮之道的感悟，可真正要將其融入骨髓、化為己用，卻非一蹴而就之事，需要漫長的水磨功夫。
陳維渴望能更快地領悟其中真意，蘇媚凝的話恰好點醒了他——或許每個人對枯榮的理解都不盡相同，若能多聽聽他人的看法，或許能觸類旁通，開啟新的思路。
畢竟，年齡是他無法迴避的短板，即便曾身處資訊繁雜的現代，在人生閱歷與生活感悟上，終究還是有所欠缺。
此時正值盛夏，清晨的荒野瀰漫著溼潤的草木氣息，一片生機勃勃的景象。
路邊的野花肆意綻放，五彩斑斕；高大的樹木枝繁葉茂，投下濃密的綠蔭；草叢間蛙鳴陣陣，樹梢上蟬聲聒噪，共同譜寫著一曲熱鬧的生命之歌。
陳維望著眼前這片欣欣向榮的景象，心中暗自思忖：“這或許就是‘榮’的一種體現吧！萬物生長，充滿活力。那麼，‘枯’又在何處呢？”
他向西周仔細張望，目光所及之處，皆是綠意盎然、生機勃勃，竟找不到任何與“枯”相關的事物。
想到這裡，陳維不再猶豫，心念一動，青冥刀便出現在腳下，刀身散發著淡淡的清光。他足尖一點，身形拔地而起，駕馭著青冥刀向著遠處的連綿大山飛去。
“枯樹！”剛飛至山腰處，陳維從高空俯瞰，目光便被林間一抹異樣的色彩吸引。在一片鬱鬱蔥蔥的樹林中，一株枯死的樹木顯得格外突兀。
他心中一喜，立刻操控青冥刀降落下去。
林間的那株枯木，就靜靜地立在眾多欣欣向榮的樹木旁。
它的半截身子早己傾頹，斷裂處的木質暴露在外，呈現出暗沉的灰褐色，卻仍倔強地撐著剩下的半幅骨架，彷彿在無聲地訴說著曾經的輝煌。
陳維緩步走近，入目凝視，只見其樹皮早己被歲月的風霜剝蝕得斑駁不堪，深褐近黑，表面佈滿了縱橫交錯的皸裂紋路，如同老人臉上深刻的皺紋，粗糙得彷彿能磨破指尖。
樹幹早己中空，風穿過時發出低低的嗚咽聲，像是沉眠己久的靈魂在發出無奈的嘆息。
光禿禿的枝椏扭曲著刺向天空，沒有一片葉子，沒有一絲綠意，遒勁的枝幹如同枯瘦的手指想要抓住天上的流雲，透著一股寂滅的蒼涼與不甘。
“這就是‘枯’嗎？”陳維喃喃自語，精神力緩緩蔓延出去，將這株枯木及其旁邊一株枝繁葉茂、充滿生機的大樹一同籠罩。
他仔細觀察著兩者的每一處細節，在心中不斷對比著它們的差異，感受著“枯”與“榮”的不同狀態。
這一看，便是三天。
陳維如同雕塑般一動不動地站在原地，外界的喧囂彷彿都與他隔絕，眼中只剩下那枯榮兩相對照的景象。
他時而眉頭緊鎖，時而若有所思，腦海中不斷思索著：“榮，代表著生命，代表著生機與活力；枯，代表著死亡，代表著腐朽與終結。可僅僅如此嗎？那其中蘊含的‘意志’又是什麼呢？”
正當陳維陷入沉思，一道蒼老的話語聲突然傳來，打斷了他的思緒：“咦？你這後生，大清早的怎麼傻傻地站在這兒？”
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