每有一座城池失守的訊息傳回京城，朝堂上的人都會朝他投來一道若有若無的目光。
那些目光像細針一樣紮在他身上，讓人坐立不安。
陛下寬厚，沒有處罰他。
那天他進城之後，跪在御書房裡等候發落。
陛下坐在案後看了他好一陣，開口語氣平和。
“戰敗非你一人之過，你且安心在家歇息，待朝廷議定之後再行呼叫。”
他伏在地上應了一聲“是”，可卻知道事情沒有那麼簡單。
朝堂上的聲音可遠比陛下的寬慰要刺耳得多。
御史臺那幫人連著上了三道彈章，說他身為西征將領，未能及時收攏潰兵、未能穩固陣腳、未能替白丕分擔壓力，三道彈章措辭一道比一道重。
雖然陛下壓著沒有發落，可朝中那些老臣的態度己經擺出來了。短時間內，他不可能再帶兵出征了。
他雖然是西征副將而非主帥，但六萬大軍潰敗，主帥白丕戰死，他這個副將若是毫髮無傷地全身而退、還立刻重新掌兵，於情於理都說不過去。
曹素長長地吐出一口氣，把胸腔裡那股濁氣往外排了排。
如果他當時沒有帶炮出去佈防，而是留在中軍跟白丕並肩作戰，會不會不一樣？
如果他在接到潰敗訊息的第一時間就回師合攏潰兵，而不是拆炮裝車後撤，能不能多收攏一些兵馬？
“曹素！”
突然，一道驕橫的聲音從堂門外傳來，把他從那些翻湧的雜念裡猛地拽了出來。
曹素的身子微微一震，眉頭動了一下，抬起頭朝堂門方向看去。
郭玉霜站在堂門口，雙手抱在胸前，下巴微微抬著。
她今天身著素羅裙，沒有佩戴那些繁複的首飾，只在髮髻上插了一根白玉簪。
“陪我逛逛！”
她這話語氣驕橫，如同一道不可違逆的敕令。
曹素坐在椅子上，看著郭玉霜站在門框裡的身影。
他記得她以前出門的時候總要折騰大半個時辰，梳頭、畫眉、挑衣裳、配首飾，一樣都不能少。
可今天這一身清爽利落，倒像臨時起意，連衣裳都沒來得及挑太久。
他的心裡頭暖了一下。
自他回京之後，郭玉霜不知怎的。
雖然沒跟他鬧，可也沒怎麼搭理他。
她白日里該出宮出宮，該訪友訪友，該去程心寧的宅邸還是照去不誤。只是去的次數比從前少了不少。
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