京都，某處隱秘地下設施。
與幸吉泡在冰冷的營養液裡。
這是一個特製，如同加大號浴缸般的維生艙。
內部充滿了成分複雜的維生液體，透過管道與周圍各種精密的儀器相連。
螢幕上跳動著心率、血壓、血氧飽和度等數項資料，機器發出規律而低沉的嗡鳴，維持著這個脆弱生命的延續。
營養液替代了水，也替代了空氣。
與幸吉全身浸泡其中，他的身體被厚厚的白色繃帶層層包裹。
像一具剛從古墓中挖出的木乃伊，連一絲皮膚都看不見，更別提面容。
只有繃帶縫隙間偶爾露出因為長期浸泡而顯得蒼白浮腫的肢體，暗示著裡面是一具何等殘破的肉體。
他就這樣靜靜地坐在浴缸裡，靠著浴缸壁，一動不動。
只有胸口極其微弱的起伏，和螢幕上跳動的生命體徵，證明他還“活著”。
（我為什麼要相信他……）
與幸吉的思緒，在一片冰冷的寂靜中漂浮。
（因為……他知道我的事情嗎？）
這是最首接的理由。
宇智波斑不僅知道“機械丸”只是傀儡，更知道操縱傀儡的他的真實狀況——癱瘓，孤獨，痛苦。
這些秘密，除了極少數核心人員，本該無人知曉。
但斑知道了。
而且，不只是知道，是清晰而具體地知道，知道他的治療困境，甚至知道……他內心的渴望。
（或許……是因為他的語氣？）
與幸吉回想起斑說話時的樣子。
平靜，篤定，帶著一種近乎全能般的自信。
當他說“我能治好你”時，那雙黑色的眼睛裡沒有任何猶豫，只有理所當然的“肯定”。
那種語氣，太具迷惑性了。
彷彿對他而言，讓一個癱瘓十幾年、被無數名醫判了死刑的人重新站起來，就像順手扶起一個跌倒的孩子一樣簡單。
與幸吉甚至不明白，自己為什麼會那麼輕易地，就在和斑的交談中，暴露了自己本體所在的位置。
明明應該更加警惕，明明應該立刻通知歌姬老師或高層，明明應該……
但當時，他就像被某種無形的力量牽引著。
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