“知道。但我們還是得改。”齊學斌的語氣變了，多了一層只有他自己能理解的堅定，“這筆錢重不重要？重要。但沒有它我們能不能轉？能。星光基金的資金夠用。省國資委的啟動資金是錦上添花，不是雪中送炭。趙副省長想用這筆錢拿捏我們，前提是我們必須求著他。我們不求。他愛退幾次退幾次。每退一次，我們就存一份留檔。遲早用得上。”
老張點了點頭走了。
齊學斌一個人坐在辦公室裡。他拿出手機看了一眼，沒有未接來電。蘇清瑜應該還在香港處理第四期資金的收尾工作。
正想著，手機響了。是從香港打來的。
“學斌，第四期資金全部到賬了。四億四千萬，一分不少。”蘇清瑜的聲音清脆利落，像往常一樣沒有廢話。
“好。”齊學斌應了一聲。
“但我這邊聽到了一些不太好的訊息。”蘇清瑜的語氣變了，“我在金陵的一個朋友告訴我，有人在省委組織部的圈子裡放風，說特區管委會主任的人選可能另有安排。你知道這個事嗎？”
“知道。今天剛傳到清河來。”
“這訊息不可能是空穴來風。有人在組織部系統裡有暗線。”
齊學斌的瞳孔微微收縮了一下。蘇清瑜的政治嗅覺一直很敏銳。她能從一條謠言裡聞出背後的操盤手。
“你覺得是誰？”
“不好說。但如果是葉援朝的人在組織部做手腳，說明他在幹部人事這條線上還有我們不知道的佈局。學斌，你要小心。組織部是幹部選拔的命脈。如果葉援朝在那裡安插了可以影響人事考察結論的人，那比在資金上卡我們要危險一百倍。”
齊學斌沉默了幾秒鐘。
“我知道了。清瑜，你幫我查一件事。省委組織部幹部三處，分管副部長是誰？他跟葉援朝有沒有交集？”
“我去查。”
掛了電話，齊學斌靠在椅背上閉了一下眼睛。
窗外傳來塔吊轉動的聲音和混凝土攪拌機低沉的轟鳴。新城工地上一切正常。七個標段全部在趕工。橘色反光背心的工人在腳手架上穿梭，遠處的產業園區方向有幾輛大貨車在排隊卸貨。
這些都是實實在在的東西。不是謠言能動搖的。
下午三點，齊學斌出了趟門。沒帶秘書，沒通知任何人。他自己開車去了一趟新城二號標段的工地，在現場轉了四十分鐘，問了施工隊長几個關於排水管網鋪設的細節問題。然後又拐去了長鵬汽車的車間，在電池封裝線前面站了整整一個小時，看工人把一塊塊鋰電池芯精密地嵌入鋁合金外殼。
從車間出來的時候，天已經快黑了。齊學斌站在長鵬汽車的廠房門口，抽了根菸。他很少抽菸。但今天他需要這幾分鐘的安靜。
前世的記憶裡，這個階段的清河並沒有成立什麼省級直管特區。前世的他在三十歲的時候還窩在蕭江市的某個冷衙門裡熬日子，看著清河的一切資源被市裡吸乾榨淨。那個世界線裡，葉援朝在漢東省呼風喚雨了又十幾年才退下來，梁雨薇在海外越做越大，而他齊學斌，到了四十歲才靠一次偶然的機遇翻起身來。
現在一切都不一樣了。蝴蝶的翅膀已經扇動了太多次。前世的記憶能提供方向，但無法保證結果。他要面對的每一個局面，越來越多是前世從未遇到過的新題。
齊學斌把菸頭按滅在鞋底，扔進了垃圾桶。
回到管委會的時候已經是晚上七點半。辦公室的燈亮著。齊學斌推開門走進去，桌面上放著一個牛皮紙信封。
沒有郵戳。沒有落款。就那麼孤零零地躺在桌面中央。
齊學斌拿起信封掂了掂，很輕。他撕開封口，裡面只有一張A4紙。上面列印著一行字，用的是宋體四號字，居中排列：
管委會主任的位子，不一定是你的。識相的話，自己退一步。
齊學斌看了三秒鐘。
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