“西軍常年鏖戰于山谷堡寨，熟步戰、守城寨，可大漠曠野騎戰並非所長。若將來驟然令西軍首面遼人，戰法水土不服，必遭重創。”
“今日復置武學，不獨為平定西夏。便是要早早儲備知北地邊情的人才，教後生通曉河北地利，熟習契丹騎戰進退之法。居安思危，不可只看見眼前的勝利。”
“然大宋遲遲未能滅夏，究其緣由，不僅在我大宋，更在北方之遼國。”
一席話語，擲地有聲，震得兩位重臣目瞪口呆。
官家，他是真敢啊！
蔡京眼神愈發明亮，搶先道，“官家深謀遠慮，臣佩服，遼國乃我大宋之敵，不可不防。臣即刻命國子監謄抄刻印副本，送往武學收藏教習。”
話音未落，閣門使快步入殿，躬身跪奏：
“啟稟官家，遼國泛使己抵汴京，安置都亭驛。遼國正使蕭烏納（蕭氏後族，北院客省使），副使為漢人，韓資讓，擇明日官家御崇政殿接見。”
殿內氣氛悄然一變。朝野皆知，遼使此番南下，名義是通聘問好，實則是為西夏斡旋施壓。
突如其來的訊息打破了談話的氣氛，趙昊沒有繼續方才的話題，淡淡開口，“傳諭館伴使，依舊禮接待，禮數不可簡慢，亦不可曲意逢迎。擇日崇政殿，朕召見遼使。”
數日後，天色晴明，崇政殿大門洞開。
御座南向安放，殿庭陳列儀仗，天武甲士披鐵甲、執長戟分列兩廊，旌旗隨風輕揚左相曾布，右相許將，黃履，李清臣，陸佃，蔡京等一眾宰執大臣升殿侍立，館伴使公服立於殿階東側，通事舍人、閣門使各守儀位，全套賓禮儀注齊備。
少頃，閣門舍人高聲傳宣：“引遼國信使、副使入！”
自西階緩步走來遼國一行使團，其人面相粗獷，可身上都散發著一股傲氣，好像看不起這裡的所有人。
遼國此行的正使名為蕭烏納，契丹蕭氏後族，年近五十，身材高大，顴骨高聳，面色黝黑，常年風沙刻下風霜。
他頭戴遼使朝見專用金塗銀氈冠，冠後簷尖長若蓮葉，身著大遼紫地團花窄袖錦袍，腰間繫金蹀躞帶，帶上垂佩刀、解錐等契丹隨身物件，腳蹬烏皮高筒皂靴，周身帶著北地草原的悍厲之氣。
遼使拜禮異於漢儀，行禮之時左足立地，右膝跪地，雙手撫右肩為一拜，並非中原跪拜之禮。
副使韓資讓，乃是遼朝燕京漢臣，身著仿宋式漢服，皂紗折上巾，緋色公服，金帶象笏，烏皮靴，舉止文雅熟習中原禮法，專司文辭交涉。
身後隨從捧著黑漆國書匣，衛士抬著北方的貢品：北珠、貂裘、良馬鞍具，分列殿下東西兩側。
蕭烏納立於丹墀之下，昂然抬首，身上紫袍錦紋熠熠，雖是行聘朝見，神色之間依舊帶著遼國自居兄弟之國的傲氣，不肯過分卑屈。
通事舍人立於一旁，將契丹話語轉譯為漢語。
蕭烏納左足踏地，右膝屈膝，雙手撫右肩行遼朝國禮，朗然開口，聲音粗重洪亮：
“大遼皇帝，問大宋聖躬萬福。宋夏交兵，河西烽煙連年不息。西夏，乃我大遼藩屬。兵戈不休，兩國生民流離，大遼於心不忍。”
“澶淵盟約，南北為兄弟之邦，我主願居間調停。望大宋收兵罷戰，歸還俘獲蕃部人畜，重開沿邊榷場，保全西方生靈，永息邊患。”
一番話說完，殿庭一片安靜，誰都沒有貿然開口。
