時光荏苒，歲月如梭，一轉眼，袁天綱在資官縣一待，便是八年。
大業八年，資官縣早己不是當年那個流民遍野、荒地連片、小吏貪腐、民心不安的破敗縣城。八年間，阡陌縱橫，糧倉常滿，市井有序，鄰里和睦。
這八年裡，袁天綱不升不調，不貪不腐，安安穩穩做他的九品資官令。
文氏身體安康，持家有道；袁客師隨父在縣，耳濡目染，術法日漸精湛，觀星、相地、相人、斷吉凶，精準程度己不輸袁天綱，卻始終低調謙和，從無半點驕氣。
這年臘月，年關將近，寒風雖冷，縣衙內卻暖意融融。
文氏一邊整理著新縫的棉衣，一邊笑道：“再過幾日，客卿就要帶著妻兒從邛崍趕來了，今年一家又能團圓過年。”
袁天綱坐在案前，手捻星盤，抬頭微微一笑：“客卿這些年經商，也算穩妥，只是夜觀天象，帝星搖曳，西方殺氣漸生，我還要再叮囑他幾句。”
袁客師在一旁研磨，聞言輕聲道：“爹，兒子近日觀分野，益州一帶雖暫安，然驛馬、破軍二星動，商路多險。兄長行路，確實要加倍小心。”
袁天綱放下書卷，神色微沉：“大業之內，徭役繁重，徵遼不止，民間怨氣己深。紫微垣氣亂，主天下易主，兵戈西起。風暴將起，商賈首當其衝。客卿性子實，我怕他一時不慎，捲入時局風波，招來禍事。”
袁客師點頭：“兒子記住了，等兄長來了，我也會勸他，守好家業，護好妻兒，比什麼都強。”
文氏端過熱茶，輕輕嘆道：“你們父子啊，一天到晚都是星象氣運、吉凶禍福。一家人平平安安，比什麼都強。”
袁天綱接過茶碗，溫聲道：“亂世將至，平安二字，最是難得。我不為自己，只為你們。”
沒過幾日，門外便傳來車馬聲與孩童嬉笑。
袁客卿帶著妻子與一雙兒女，風塵僕僕卻滿面喜色地趕到縣衙。
“爹！娘！兒子回來了！”
袁天綱與文氏迎出門去，只一眼，袁天綱便眉頭微挑。
袁客卿見狀，忙問：“爹，您看我神色，可是有什麼不妥？”
袁天綱淡淡道：“你印堂略帶赤點，主途中有小驚，無大險。可是路上遇過風雨或匪跡？”
袁客卿一驚：“爹真是神了！昨日在山道，果然遇一陣山雨，還撞見幾個可疑之人，幸好繞得快，有驚無險。”
“祖父好厲害！”孩童拍手笑道。
袁天綱摸了摸孫兒的頭：“出門在外，心安則神定，神定則百邪不侵。”
“回來就好，回來就好。”文氏眼眶微熱，連忙招呼，“快進屋，火盆燒得旺，飯菜都熱著。”
袁客卿將帶來的布匹、糧食、藥材一一放下，笑道：“爹，娘，這是今年店裡最好的綢緞，給爹孃做新衣；這些藥材，是給娘調理身子的；還有孩子們愛吃的點心，都備齊了。”
袁天綱點了點頭，卻道：“日後不必帶這麼多東西，家中不缺。路途遙遠，人平安就好。”
袁客卿笑道：“知道了爹。一年就回來這一兩回，總想多盡點孝心。”
當晚，年夜飯擺上桌，雞鴨魚肉齊全，香氣西溢。
一家六口圍坐一桌，燈火明亮，笑語不斷，這是袁天綱最安穩、最舒心的時刻。
酒過三巡，袁天綱放下酒杯，看向袁客卿，語氣鄭重起來：“客卿，你經商八年，我今日再與你說幾句立身之本，你要記牢。”
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