內閣震動，往來高官步履匆忙，各個臉色凝重。
歲大飢、是歲大疫、大旱等等，僅僅只有寥寥數筆，但卻每隔二三十年就會出現在史書上，字越少，事越大。
史書上不會詳細描寫大飢大疫下的民間百態，但只要稍想便可知這種事給國家帶來的危害究竟多大。
葉向高看到順天府的奏文，不敢有絲毫懈怠，立刻將戶部、工部、兵部等首揆官全部召到內閣商討。
天氣炎熱，諸官吏滿頭大汗，戶部侍郎李起元擦了擦額頭上的汗珠，將茶水一飲而盡，便快速詢問道：“閣老，事情多嚴重？”
葉向高道：“胡浩將訊息捂住了，事發在城南水下村，先是相繼幾頭牛倒下，該村村民並未關注，而後便傳到了村民身上。”
李起元稍稍鬆了一口氣，道：“幸好只發此一村，只要控制……”
葉向高打斷他道：“胡府尹說的是五日前。這些村民難道不外出嗎？不串親嗎？”
這一下子，內閣陷入了絕對的沉寂。
也就意味著，現在京師可能就是個巨大的毒窩，沒有人知道什麼時候會在什麼地方繼續爆發牛瘟。
眼下正是農耕時令，牛瘟爆發就意味著百姓的生產工具會嚴重削弱，耽誤農耕就耽誤稅收，本就不堪重負的戶部會更加缺錢……
看似只是一場瘟疫，但延伸出來的問題實在太多。朝廷要賑災撥款，耽誤的農耕使戶部稅收減少，牛瘟傳染後又會出現人口死亡，死亡就會出現逃戶、流民……又會滋生出來地主藉機廉價買農民的土地，兼併、高利貸……
葉向高沉思片刻，開口道：“先遣京師巡察御史走訪調查災異情況。”
都察院右都御史立刻開口反駁葉向高：“閣老，此事不該先讓御史去走訪巡查，下官認為當先讓戶部配合順天府進行走訪賑濟。”
李起元蹙眉：“你都察院不先派人代表天子重視此次災事，豈能獨讓順天府擔著。”
右都御史道：“這本就是京師順天府事。”
李起元反駁道：“事發整個京畿，而不是單單順天府！”
葉向高揉了揉額頭，右都御史是東林人，巡京御史更是東林黨中堅力量左光斗。看似職責之內的事，但東林黨卻不能接了這差事。這是大災，但凡有點處理不妥，都會成為他黨攻訐的矛頭。
禮部侍郎方從哲喝了一口茶，淡淡的道：“怎麼就不該讓御史去巡查？京察的時候，你們都察院不是搶著派人去下面查政績麼？不是你都察院的職責，你們都察院也搶著做。現在真正輪到你們做事了，怎麼卻要推脫了？”
右都御史盯著方從哲，淡淡的道：“方侍郎所言非虛，我都察院自然要派人去巡查，但不是現在。反而現在更該讓你禮部派人去教化百姓，維持京師禮法秩序。”
方從哲嘖嘖道：“這叫什麼話？大災當前還要去教化民間禮法道德？”
葉向高默默的端著茶水喝著，這也是他這名內閣首輔的無奈之處，但凡遇到一點事，下面的人首先不是解決政事，而是去衡量這件事究竟有利有弊。有利他們爭著去做，有弊全部推搪。
從未真正去心繫百姓，認真的解決難處。而只是在衡量這件差事背後，他們所處的黨能獲得什麼利處，諸如人事、財政等等。若是沒有利處，沒有人願意接這個攤子。
“閣老，你決定吧！”
方從哲和都察院右都御史紛紛看向葉向高。
葉向高實屬無奈，巧婦難為無米之炊，他在夾縫中生存，根本沒有任何幫手而言，於是只能道：“先讓順天府去查吧。”
“戶部算一算，此番能撥多少款用於賑災。”
……
”！吶天！吶天“
