紛亂的思緒轉瞬收回，霍長鶴收斂心神，重新將目光落回院中。
院落之中，賞錢開始發放。
管事手持裝滿銀錢的托盤，依次按照名冊傳喚下人上前領賞。
每一名下人上前領取賞銀之後，都會恭敬地走到大夫人面前躬身謝恩。
大夫人神色溫和，每見一人前來謝恩，都會輕聲細語詢問幾句。
“近日差事可還順遂？生活可有難處？
家中是否有需要府中幫襯的地方？
但凡有難處，儘可首言。”
一句句溫和體恤的問詢，暖入人心，讓一眾下人心中暖意融融。
本就感念王府善待的眾人，此刻更是心生感激，不少身世悽苦的人，一時間情難自落淚，叩謝大夫人的體恤，感念王府恩德。
領賞的下人絡繹不絕，依次上前又退下，院中的人影漸漸稀疏，剩餘未領賞的人越來越少。
廂房之內的霍長鶴始終凝神觀察。
一番排查下來，並未從眾人身上察覺出半分不妥之處，也沒有發現可疑。
喧鬧的院落瞬間恢復清靜，霍長鶴這才緩步從廂房之中走出，與大夫人對視一眼。
母子二人轉身走入內屋廳堂，關上房門。
大夫人率先開口：“方才你暗中觀察許久，可有看出任何異常？
府中下人之中，是否藏有可疑之人？”
霍長鶴輕輕搖了搖頭，神色無奈：“恕兒子眼拙，未曾發現任何人有反常，看不出半分不妥之處。”
大夫人緩緩點頭，眉宇困惑：“我亦是如此，全無破綻可尋。
只有兩種可能，要麼，這些下人清白坦蕩，府中本就沒有潛藏的內鬼，那村民的詭異怪疾另有緣由；
要麼，便是藏奸之人偽裝太過縝密，隱匿極深，尋常排查根本無從察覺。”
她稍作思索：“此前的假王妃，是偽裝成如玉的模樣，如玉日日與我們朝夕相處，我們自然能很快看出來。
而這些府中下人，人數眾多，大多隻守著自己的一畝三分地，平日裡與我們接觸甚少，彼此不算熟識。
就算有人刻意偽裝潛伏，我們一時半刻查不出破綻，也在情理之中。”
思索清楚其中關鍵，大夫人迅速定下後續安排：“這樣吧，我即刻將排查之事層層分配下去，告知府中每一位管事。
令他們各自管束所轄下人，暗中留意，若是府中當真藏有內鬼，破綻遲早會暴露。
不出三五天，定然能查出蛛絲馬跡。”
王府各院管事，皆是跟隨大夫人多年的老人，忠心可靠、心思縝密。
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