每一處都是實打實的兵刃創傷，雖沒有傷及心肺要害，不足以致命，卻失血頗多，氣血損耗嚴重。
從傷口形態與傷勢密集程度來看，他必然一路歷經無數惡戰，層層突圍，拼死才闖到幽城境內。
郭明站穩身形，稍稍平復紊亂的呼吸，便欲躬身行禮，以全禮數。
霍長鶴連忙抬手按住他，制止了他的動作，抬手示意一旁的座椅：“傷勢沉重，不必多禮，落座歇息即可。”
郭明心中感念，微微頷首，緩緩落座在椅上，稍稍放鬆身形。
顏如玉見取過桌案上的茶杯，提起一旁溫好的靈泉水，緩緩沏出一杯清茶，遞到郭明手中。
“多謝王妃。”郭明連忙雙手接過，真誠道謝，緩緩把一盞溫熱的清茶飲盡。
清冽的茶水入喉，溫潤滋養，瞬間撫平了喉間的乾澀，胸腹間滯澀的氣息舒緩不少，紊亂的脈象漸漸平穩，整個人的精神狀態稍稍好轉。
稍稍調息片刻，郭明穩住心神，抬手拱手，對著二人鄭重開口：“王爺，王妃，屬下此番拼死前來，是奉齊將軍軍令，專程趕來遞送密信，稟報邊關要事。”
霍長鶴眸光沉凝，緊盯郭明，沉聲追問：“可是齊將軍的駐地，出了異動變故？”
郭明輕輕搖頭，緩了緩氣息，慢慢道：“回王爺，駐地一切如常。
此事要從將軍入京說起。
六皇子殿下，也就是如今的當朝聖上，彼時……還未登基，多方勢力制衡角逐，處境艱難。”
“聖上深知奪位之路步步艱險，想要順利站穩腳跟，登臨帝位，離不開得力人手輔佐。
彼時齊將軍恰巧入京，聖上知曉將軍沉穩可靠，行事果決，便親自深夜過府，懇請將軍留京，希望將軍能留在京城，在必要時，出手相助，穩固朝局。”
霍長鶴微微點頭，心底瞭然。
彼時他雖身在邊城，未曾涉足京城紛爭，後來也聽聞過朝堂動盪的些許風聲。
六皇子勢單力薄，朝中各方勢力盤根錯節，暗流湧動，想要在諸多皇子與世家勢力的角逐中脫穎而出，坐穩帝位，必然要歷經無數週旋博弈。
齊將軍手握重兵，忠誠可靠，有他坐鎮京城輔佐，確實能為新帝提供極大助力，穩住朝局大勢。
郭明深吸一口氣，繼續緩緩訴說後續：“託將軍輔佐之力，聖上順利平定朝堂紛爭，安穩登基，坐穩帝位。
局勢安定之後，將軍本己整理行裝，擬定歸程，準備返回駐地，繼續鎮守。
可尚未離開京城，邊關急報忽然入京，傳來一則緊急訊息。”
話音至此，郭明語氣一頓，神色愈發凝重，眼底覆上一層濃重的憂色。
霍長鶴心神一凜，眉眼驟然擰緊，聲音壓低，沉聲追問：“西南？”
郭明靠坐在椅上，緩緩點頭，眉眼間覆上一層深重的憂慮。
“正是西南邊關出事。”郭明嗓音沙啞，每說一句話都要稍稍停頓，積蓄氣力。
“只是將軍此前駐守北地，常年鎮守北疆防線，極少前往西南地界，對西南邊關的地形佈防、風土人情以及各類隱秘都不算熟悉，不清楚那邊到底出了何等變故。”
“唯恐判斷失誤，齊將軍思慮再三，只能暗中抽調數名心腹精銳人手，悄然前往西南邊關各處摸排探查，想要蒐集一線訊息，再做後續打算。”
