霍長旭看向遲疑的劉小姐，溫聲安撫。
“劉小姐不必多慮，曹刺史為官清正，秉公辦事，向來明察秋毫。
你隨我前去據實報案，刺史大人必定會派人細緻核查，查清貨物失聯真相，盡力追回損失。”
劉小姐咬了咬下唇，稍稍思索，最終鄭重點頭，再次對著霍長鶴與顏如玉躬身行禮。
隨後，她跟著霍長旭，前往刺史府。
待二人身影徹底走出前廳，霍長鶴輕輕捏著眉心，緩緩開口：“這姑娘，便是記錄簿上劉家米鋪的女兒？”
“沒錯。”顏如玉輕輕點頭，“我方才正準備與你說明，今日我路過長旭的書店，恰好偶遇這位劉小姐。
她時常前去書店租書還書，與長旭往來頻繁，關係較之尋常客人，要親近不少。”
霍長鶴眸光微動，若有所思，眼底掠過幾分深意。
顏如玉淺淺一笑：“長旭長大了，也是時候該考慮說親成家的事了。”
霍長旭和劉小姐一起到府門外，一起上了王府的馬車。
車簾落下，隔絕外界喧囂，車廂內氛圍瞬間安靜下來，只餘車輪滾動的輕淺聲響，緩緩朝著刺史府的方向行去。
劉小姐自方才在前廳強忍的情緒，此刻繃不住，眼底泛紅，溼潤的眼眶蓄著淺淺水光，。
她抬眸看向霍長旭，聲音帶著未散的哽咽，輕聲開口。
“二公子，我們……非要去刺史府報案才行嗎？”
她語氣遲疑，帶著幾分小心翼翼的試探，似是怕自己的話顯得冒昧無禮，又藏著滿心的急切。
“我並非質疑刺史大人為官不公，也從未覺得刺史大人不是好官。
只是，我心中想著，王爺權位更高，行事力度也更強，若是王爺願意出手相助，處理這件事，會不會更快一些？
能儘早幫我家中挽回損失。”
霍長旭聞言，心頭瞭然，知曉她遇此家中大變，心神慌亂，只盼著能尋到最快捷的解決辦法。
他耐心安撫：“你不必太過憂心焦灼。
曹刺史主理幽城民政治安，辦案素來勤勉穩妥，行事效率極高，絕不會拖延懈怠。”
他稍稍放緩語速：“我大哥雖是王爺，但地方民事漢安，本就是刺史的權責範圍。
若是事事都越過地方官府，首接由王府插手，既不合規制，也會打亂地方治理章法，於情於理都不妥當。
按流程報案查辦，才是最穩妥長久的法子。”
他說的真誠，可落在劉小姐耳中，卻只讓她愈發委屈。
她低頭垂眸，晶瑩的淚珠順著臉頰緩緩滑落，細碎的抽泣聲在安靜的車廂裡，更顯突兀。
“我沒有別的意思……”她聲音軟糯微弱，滿是忐忑，“我只是以為，我與二公子算得上是朋友，你會格外幫我一些，能幫我疏通門路。”
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