此刻的劉父早己被怒火衝昏頭腦，滿心只剩暴怒，根本聽不進二人半句辯解。
在他看來，除了看守倉庫的二人，無人有機會觸碰這批糧食，糧食失蹤，必然是二人作祟。
他臉色鐵青，厲聲吩咐：“來人，把這兩個監守自盜的奴才給我綁起來，嚴加問責！”
莊丁應聲入內，上前按住跪地的管事二人，麻利拿出繩索，把兩人雙臂緊緊捆綁。
“老爺，奴才冤枉，真的冤枉啊！”
二人拼命掙扎，不停哭喊，聲聲淒厲。
劉父眼神兇狠，語氣冰冷：“還敢嘴硬！
給我重打二十板子，我倒要看看，你們能硬撐到何時。
打完再問，我不信你們不說實話！”
莊丁領命，即刻將二人拖拽至倉庫外空地，板子狠狠落下。
沉悶的擊打聲，淒厲的慘叫聲，接連響起，在寂靜的夜色中層層傳開。
二十板子狠狠落下，二人被打得皮開肉綻，痛不欲生，渾身冷汗淋漓。
他們氣息微弱，依舊反覆哭喊自己清白，從未偷盜糧食。
暗處的樹影之中，顏如玉與霍長鶴靜靜看著眼前這場鬧劇，眼底皆是無聲的冷然笑意。
顏如玉輕聲開口：“你看，這才是真正糧食遺失該有的模樣，慌亂、暴怒、束手無策、遷怒旁人。
此前劉父與劉麗仙在外哭訴糧災，焦急惶恐，不過是演給外人看的假象，浮於表面，沒有半分真切的焦灼與絕望。”
霍長鶴微微頷首，低聲：“人心貪利，自欺欺人，終究會自食惡果。”
顏如玉眸光微沉，輕聲吩咐：“暫且讓他們內部自亂陣腳，鬧得越大越好。
稍後讓暗衛把這兩名管事悄悄帶走，留作人證。
劉家弄虛作假，騙款藏糧的罪證，缺一不可。
我們此刻折返劉家，還有一事要做。”
“好。”霍長鶴即刻應聲，叫出暗衛吩咐。
隨後，二人不再停留，循著來路快步離開莊子，折返城中，首奔劉府而去。
深夜的劉府靜謐無聲，院落沉沉，燈火稀疏，府中下人大多己然歇息，整座府邸安靜得落針可聞。
劉父連夜出城未歸，主院空曠冷清，尤其是書房所在的院落，寂靜無人。
顏如玉與霍長鶴身法輕盈，避開府中零星值守的下人，悄無聲息走到劉父的書房之外。
顏如玉推開房門，踏入書房。
案几乾淨，各類賬本文書整齊擺放。
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