刺史府大堂肅穆威嚴，青石板地面光潔冰冷，映著高懸的明鏡牌匾。
堂前兩側肅立的衙役身著統一皂服，手持刑杖。
自帶壓迫人心的凜然氣場。
劉承厚跟隨崔捕頭踏入大堂的那一刻，渾身的神經瞬間緊繃，心底被濃重的忐忑籠罩。
他雙手微微收緊，掌心沁出層層細密冷汗，腳步都帶著幾分虛浮踉蹌。
他腦中便反覆盤旋揣測，始終想不明白，刺史大人為何會突然傳喚他過堂問話。
一樁樁糟心事接踵而至，早己讓他心緒不寧，心神俱疲。
他暗自猜測無數可能，是失糧之事被官府察覺端倪？
還是府中內宅紛爭被人告發？
亦或是庶女劉芳的案子有了新的變數？
相較於劉承厚的惶恐侷促，劉麗仙神色從容恬淡，步履平穩。
眼底深處甚至藏著一絲隱隱歡喜與期待。
她認定官府傳喚，定然是霍長旭終究放不下她，特意前往刺史府為她出頭。
在她看來，今日這場公堂傳喚，不是問責，而是她逆風翻盤，穩固與霍長旭關係的絕佳契機。
霍長旭心中定然對她更加愧疚憐惜，往後會對她愈發上心，踏入王府的路途，也會愈發坦蕩順遂。
劉麗仙走到大堂中央，微微屈膝，款款福身行禮，聲音清亮。
“民女劉麗仙，拜見刺史大人。
大人今日傳喚我父女二人，應當是為庶妹的案子進行最終宣判。
庶妹行事糊塗，觸犯律法，民女心中縱然痛心惋惜，手足之情難捨，但也深知國法森嚴、不容私情，定然遵從官府所有判定，絕無半分異議。”
她話音剛剛落下，曹刺史面色沉冷，重重一拍驚堂木。
“啪！”
響徹大堂，震得人人心頭一顫。
曹刺史目光銳利如刀，鎖定堂下父女二人，威嚴冷厲：“本官傳喚你二人前來，不是讓你們到此閒談的！
此處是朝廷公堂，速速跪下回話！”
大堂側邊的休憩偏廳之內，大夫人、顏如玉與曹夫人隔著雕花鏤空的木窗，將大堂之內的一切盡收眼底。
大夫人聽聞劉麗仙自作聰明的一番說辭，又見她立於堂中不肯跪拜，眼底掠過冰冷的嗤意，低聲：“一無功名加持，二無官身，踏入公堂，本就該行跪拜大禮，老老實實聽審回話，哪裡輪得到她站著肆意揣測。”
顏如玉淡淡望著堂中的劉麗仙，早己將她的心思看得透徹。
她輕聲緩語：“母親不必動氣，她此刻有多得意，稍後就有多失望。
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