襲人道：“我也說不清，想來是先前為了幫某些人，去了一趟當鋪，把我的容顏活當了。”
“活當？這是何意？”寶玉與鴛鴦二人皆是滿心驚奇。
鴛鴦自知此事內裡必有隱情，便安安靜靜站在一旁聽著。
“你到如今才知道嗎？”襲人說，“我為了你做下的事，何止一星半點。”
那一副老婦模樣的襲人望著鴛鴦：“這只是頭一個，我萬萬沒想到會是你！”
襲人看向鴛鴦。
鴛鴦心底竟生出幾分心虛，終究是她闖入過寶玉與襲人的日子。
“各人都不容易，人人都有自己的難處，你別拿你的怨氣來指責我。我也不過是為了奔命罷了。”鴛鴦說，說著轉頭望向別處，不肯再看襲人。
襲人卻將目光落在寶玉身上。
寶玉依舊如同十數年前一般容光煥發，他本就是集萬千寵愛於一身的人。縱然家道中落，縱然如今滿心籌謀復仇，身邊依舊有許多人圍著他打轉。
襲人望著寶玉，這一刻，她才算真正看清了寶玉。
“到底發生了何事啊？”寶玉問。
“匯公海。”襲人說。
“匯公海？幹匯公海什麼事？”寶玉問，心裡著實有些著急。
襲人又開口說道：“先前家裡缺銀子，你左右都無辦法，只管往外花銷，從不思量進項，我能怎麼辦？於是我就去了那當鋪。
誰想那當鋪竟是匯公海手下的人開的。
那匯公海那裡，什麼奇人奇事沒有？要抵的東西五花八門。我把咱們手頭有的物件全都拿了過去，人家卻說你那些瓶瓶罐罐、脂脂粉粉全是破爛，不肯收。偏偏你又急等著銀子用。”
襲人說到這裡，沉默下來。
“難不成是你拿回兩千兩銀子那一回？”寶玉急忙追問。
“自然是那一回，還能有什麼時候？”襲人說著，語氣也急了，“我從前這副容貌日日在你跟前晃，你半分動心都沒有。誰知到了這當鋪，”襲人慘然一笑，“反倒有人瞧得上，說讓我把這容貌抵給他。”
“你答應了？”寶玉問。
“哪有不應的？”襲人說，“我想著這容貌又不能吃、又不能穿的，你也是真眼瞎，看我跟看空氣一樣，我為什麼不當？
左右人家報的價極好，足足兩千兩銀子，夠咱們多少年的嚼用了。誰知我把銀子拿回來，助了你了，苦了我了。”
襲人說著，眼底一熱，當即落下淚來，抬手用袖口默默拭淚。
“你這會子倒知道哭了。”寶玉又急又亂。
“你兇她做什麼？”鴛鴦連忙拽了拽寶玉的衣袖，壓著聲勸道，“這會子，豈是你發脾氣的時候？”
鴛鴦此刻在寶玉面前，端出幾分長姐的氣度。
鴛鴦看著眼前憔悴落淚的襲人，心底也不由得生出幾分惻然心疼。
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