埃克哈德站在人行道旁，他手裡捏著一塊懷錶，就這幾分鐘，表蓋已經被他開合了七八次
三點十分
在選帝侯大街與選帝侯堤街交匯處的黑爾維格咖啡館，二樓靠窗的雅座，馮·阿爾文斯萊本小姐將準時恭候
他今早去宰相府時，其實沒打算問那個問題
只是看到克勞德的書桌竟然不再被檔案淹沒，只有四五個整齊的資料夾，旁邊還放著一杯冒著熱氣的咖啡。
宰相閣下雖然眼下仍有淡青，但神色已不復前日的暴躁
於是埃克哈德在告辭前，狀似隨意地提了一句
“閣下，如果嗯，我是說如果，一個人與人約定會面，究竟是該提前一些抵達以示尊重，還是應該嚴格準點，避免讓對方感到倉促或不自在？”
克勞德當時從一份帝國鐵路公司的報告上抬起眼，愣了一下
“埃克哈德，這取決於你約見的是誰，以及你在哪裡。在普魯士，在德意志大部分地區，提前五到十分鐘抵達被認為是得體的。這表示你對會面的重視，對對方時間的尊重。”
“但在一些南歐國家，比如義大利，提前到達可能被視為一種壓力，暗示對方不夠守時。而在英國的上流社會，嚴格準點才是禮儀，過早或過晚都有失體面。”
他頓了頓，補充道：“不過，在柏林，與一位陌生人會面，提前五分鐘左右是穩妥的。除非對方特別註明希望準點。”
“是，閣下。謝謝您。”埃克哈德當時立正回答，心裡卻想，克勞德一定猜到了什麼。
三點十二分。
現在，埃克哈德盯著咖啡館那扇厚重的橡木門，感覺比當初帶隊衝向格魯納瓦爾德的莊園大門還要緊張
莊園裡是明確的敵人，是槍彈和陰謀
母親的叮囑還在耳邊迴響
“阿爾文斯萊本家族與我們家也算世交雖然她父親最近呃，遇到些麻煩，但姑娘本身是極好的”
埃克哈德深吸一口氣，指尖用力，表蓋再次合攏。
三點十五分
提前十五分鐘，似乎太早了
他腦海裡迅速過了一遍宰相閣下的話，又過了一遍自己臨時抱佛腳背下的那些東西
“價值觀傳統就多提榮耀和浪漫，價值觀新興就多提自由和美好。”
這算什麼指南？埃克哈德嘴角抽了抽。阿爾文斯萊本家族是典型的老派容克，按理說應該偏傳統
但這位漢娜小姐據說受過良好教育，在柏林完成學業，又可能因父親的事對舊秩序產生疏離萬一她是那種讀過新派小說、嚮往自由的新女性呢？
我靠，這指南是個假的吧？這怎麼區分啊？
頭疼
他又想起了格魯納瓦爾德那晚。阿爾文斯萊本老伯爵被他從莊園地窖裡帶出來時，臉色蒼白但還算鎮定的樣子。
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