採芝在佈菜時，歇好的小婉來了，她也想做些什麼，於是走到了桌旁，但剛走近，就被推開。
小婉摸著被撞疼的肩膀，有些無措地站在原地。
“這兒用不著你，下去！”採芝的語氣不算好，看著小婉的眼神也沒了往日的和善。
小婉只得垂下腦袋，很小聲地應了句，打算往外走，只是還沒走兩步，就又被採芝叫住：“停下，你這傷是怎麼回事？”
採芝放下手中的東西，兩步走到小婉身邊，指著她的手臂問道：“誰打你了？”
小婉後知後覺地把手從肩上放下，否認道：“沒、沒什麼。”
“還說沒有，你方才抬手時，我可都看著了！”採芝斷了小婉的後路，直抬起她的手臂，把衣服掀開來看。
不掀開不要緊，一掀，房內所有人都倒吸口涼氣，只見小婉手臂上縱橫著無數條蜈蚣般的傷口，有的痊癒，留下了醜陋猙獰的深色疤痕，有的則還新鮮，汩汩地泛著血。
採芝臉色發白，忙收回手，問道：“這是怎麼回事？”
“我不是故意的，”小婉見她臉上毫不掩飾的驚恐表情，垂下眼，抿了抿唇，說道：“我沒想嚇人的。”
“誰叫你說這個了？”祝成薇皺著眉，表情十分嚴肅：“你身上的傷哪兒來的？”
小婉支支吾吾：“奴婢的傷是、是......”
“連我都問不出來嗎？”祝成薇：“在我院中，誰說的話比我分量重？”
“不是的，不是的，”小婉的肩膀耷拉下來，終於說道：“是桃紅姐姐。”
“桃紅？”採芝知道這丫鬟也是小姐院子裡的，平時負責漿洗衣物，但她常年跟在小姐身邊，對此人瞭解不多，因而問道：“她為何打你？”
“我與桃紅姐姐同住一間下房，本都好好的，自打小姐給我送吃食以後，桃紅姐姐就變了個人......”小婉越說聲音越小。
祝成薇嘆口氣：“是我思慮不周了。”
祝府的下人，都是在府年份越久，分到好差事的可能越大，如小婉這樣年紀輕輕就跟在她身邊的，屬實是少有。
她院中那些侍奉許多年的丫鬟，自然會心有不平，只是祝成薇沒想到，桃紅會做到這種地步，實在是有些過火，因而吩咐採芝道：“你讓桃紅去管家那兒領五十鞭。”
採芝離開後，祝成薇領著小婉坐下，拿出常備的傷藥，還有布條，準備給小婉上藥。
但小婉卻很抗拒，說：“奴婢的傷口過於醜陋，會嚇著小姐的，還是奴婢自己來塗藥吧。”
“你要是能塗藥，早就塗了，怎還會到今天？”祝成薇肯定道：“你跟桃紅同住一間下房，她怎會給你上藥的機會。”
小婉不開口了。
“這件事到底是因我而起，不為你做些什麼，我心中難免愧疚，”祝成薇說：“而且，我也絲毫不覺得你的傷痕醜陋。”
聞言，小婉有些楞神。
祝成薇拿過她的手，開始上藥，邊上邊道：“哥哥從前魯莽時受的傷不少，有些都深到骨頭裡去，便是那樣的傷口我都不曾怕過，你這樣的，又算得了什麼呢。”
她看著小婉手臂上鮮血淋漓的新傷，眼露不忍道：“為什麼不說？”
“......說了就有用嗎？”
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