夜冥淵打斷她，目光灼灼，滾燙的情意幾乎要將她灼傷：“雲卿，我夜冥淵這輩子，從未求過人，如今我求你——別推開我。”
帳內靜得落針可聞。
雲卿看著他的眼睛，那裡面盛滿了她看不懂的執念，像是一潭深不見底的墨，要將她溺斃其中，卻又帶著令人無法抗拒的滾燙。
“我需要時間。”她最終道，聲音輕卻堅定：“你們三人，皆待我至誠，我不能……輕易抉擇。”
“多久？”他的聲音裡帶著一絲急切，又強壓著剋制。
“一年。”雲卿起身，目光清明：“一年為期，北境安定，朝局平穩，屆時……我給你答覆。”
夜冥淵看著她，良久，緩緩鬆開她的手腕。
那圈紅痕在燭光下格外刺眼，像是某種烙印，刻在肌膚，也刻在心上。
“好。”他沉聲道，聲音裡帶著一絲釋然，又藏著無盡的等待：“一年，我等你。”
雲卿走出夜冥淵的帳角，卻見顧時硯已坐起身，正倚在榻邊，目光溫潤地看著她。
不知他醒了多久，又聽了多少，眼底卻無半分波瀾，只有溫柔。
“阿硯……”
“卿卿。”顧時硯的聲音輕得像嘆息，帶著幾分心疼：“過來坐。”
雲卿走到他身側，在榻邊的矮凳上坐了。
顧時硯伸手，將案上的燭火往她手邊推了推，動作自然得像做過千百遍，溫柔得恰到好處。
“你不必為難。”他開口，語氣平靜，卻藏著小心翼翼的試探：“夜侯爺能為你棄家族，楚少將軍能為你舍性命，我……”
他頓了頓，忽然笑了，笑意裡帶著幾分自嘲，又帶著幾分篤定：“我既不能棄家族，聽風樓是顧家百年基業，也不能捨性命，我死了，誰替你守著情報網？”
雲卿抬眸看他，眼底帶著一絲不解。
“但我能給的，是他們給不了的。”
顧時硯的目光溫潤卻堅定，像是春日裡最和煦的風。
“我知道你愛吃什麼，不愛吃什麼。”
“知道你怕黑，睡覺要留一盞燈。”
“知道你讀兵書時喜歡批註，字跡潦草卻有力。”
“知道你受了委屈不哭，只一個人練字靜心。”
他伸手，輕輕覆上她的手背，力道輕柔得像怕驚擾什麼，帶著小心翼翼的珍視。
“卿卿，我守了你十年，不是要你感動，是要你明白，這世上最懂你的人，是我，你最該選的人，也是我。”
雲卿看著交疊的手，忽然想起國子監的日子。
那時她總賴床，顧時硯日日帶了早膳來，也是這般，將熱粥往她手邊推，說“不燙，慢些喝”，溫柔得刻進了歲月裡。
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