二號聚集地，莫漢家門前。
“吳生？你怎麼到這兒來了，還帶著姐姐？”莫漢撓了撓頭，滿臉疑惑。
“出事了。”吳生言簡意賅，將事情經過說了一遍。
“什麼？！”莫漢驚得張大嘴，半晌合不攏，“那……那現在怎麼辦？”
吳生掏出一疊鈔票，塞給莫漢：“這是一千塊。我想讓姐姐暫時住你們這兒。”
莫漢連忙推拒，眼睛不由自主地往身後瞥——他的母親和三個姐妹正站在棚屋門口張望。他不想讓家人看見這錢，否則就推不掉了。
“吳生，別這樣。我家的情況你也知道，擠一擠總還能騰出地方，住下你們姐弟沒問題。只是……”莫漢壓低聲音，面露難色。
吳生點點頭：“我明白。你們聚集地的集長在哪兒？我想見見他。”
很快，在莫漢的引薦下，吳生見到了這裡的管理者——阿里夫。那是個身材魁梧的中年漢子，頭髮卻已斑白。據說他曾透過統一選拔的初試，雖然後面被淘汰了，但實力仍遠勝常人。
阿里夫聽完莫漢的敘述，眉頭緊鎖：“你這件事，很棘手。作為莫漢的朋友，我可以允許你們搬來。但你原來的聚集地若來找麻煩，更何況……照你所說，那家人背後還有內城的關係。”
吳生掏出兩千塊錢，放在阿里夫面前。
“阿里夫集長，我只求一份庇護。如果原聚集地的人來找麻煩，希望您能擋一擋。至於內城那人……”吳生頓了頓，聲音沉了下去，彷彿下定了某種決心，“我明天會去參加統一選拔。”
最終，阿里夫收下了錢。吳生姐弟暫時在莫漢家安頓下來。
“莫漢，這一千塊你務必收下，算是我姐姐的房租和生活費。”吳生不容分說地將錢塞進好友手裡。
“吳生，這太多了……”莫漢還想推辭。一千塊，是他辛苦幾個月才能攢下的數目。
“聽著，莫漢，”吳生按住他的肩膀，語氣鄭重，“如果我通過了初試，就要留在幫派駐地繼續選拔，時間長短不定。這一千塊，至少能讓我姐和你的家人在那段時間裡過得好些。”
莫漢看了看身後瘦弱的家人，又看了看手中厚厚的鈔票，終於重重點頭：“吳生，你放心。你姐姐住在這兒，絕不會受半點委屈。”
“有你這句話，夠了。”
這種鐵皮棚屋裡本就沒有正經房間，幾塊木板一隔，舊布一掛，便算是一方天地。莫漢的家人又抱來兩床雖舊卻乾淨的薄被，吳生姐弟的房間就算落成了。
夜深人靜，姐弟倆並排躺在簡陋的地鋪上。
“小生……是姐沒本事，沒護住你，還讓你跟著受這種罪……”黑暗中，吳雨的聲音帶著壓抑的哽咽。
“姐，這從來都不是你的錯。”吳生的聲音在夜色裡顯得格外平靜。
沉默在狹小的空間裡蔓延，只能聽見彼此輕微的呼吸。許久，吳雨的聲音再次響起，輕得彷彿怕驚擾什麼：
“小生，那個統一選拔……要不，咱不去了吧。我們再攢幾年，如果再有抽調人手的任務，姐可以……”
“姐，”吳生輕聲打斷了她，“在外城，想要不被欺負，想要活下去，統一選拔是唯一的機會。而且，今天我動了刀，搶了錢，許家那個在內城的大兒子，未必肯罷休。只有透過選拔，進入幫派的視線，才能讓他們投鼠忌器。”
黑暗中，又是一陣長久的寂靜。
然後，吳雨伸出手，輕輕握住了弟弟的手腕，聲音雖低，卻異常清晰堅定：
“阿生，往後不管怎樣，姐都陪著你。”
”。好……“
……
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