許長年側身讓了半步，白天禹的拳頭從他面前擦過去，連衣裳都沒挨著。
然後許長年抬腳，不輕不重地踹在白天禹的小腿肚上。
白天禹整個人往前一栽，腳下拌蒜，撲通一聲摔在地上。
趴在那兒，疼得齜牙咧嘴，半天沒爬起來。
佟玉梅趕緊跑過去蹲下扶他，嘴裡喊著：「當家的，當家的你沒事吧？」
白天禹撐著手肘想爬起來，試了兩回都沒成功。
最後還是佟玉梅，把他半扶半拽地拉起來，坐到了旁邊的椅子上。
白天禹坐在那兒，胸口還在劇烈起伏，瞪著許長年，眼神里頭那股火還沒滅。
許長年收回腳，又坐回了剛才那把椅子上，蹺起腿來。
雙手擱在膝蓋上，看著白天禹，語氣比剛才平了幾分，但話還是不怎麼好聽：「白天禹，我剛才說的話，你覺得難聽是不是？」
白天禹不接話，只是拿眼睛瞪著許長年。
許長年也不等他回答，繼續往下說：「可我說的哪句不是實話？」
「你要是太平年份當上白家家主，有祖上的底子在，你老老實實當個守成的家長，也許能把家業保住。」
「可現在是太平年份嗎？」
「北邊蠻人跟朝廷摩擦不斷，邊關隨時可能開戰。」
「郡城那幫人，忙著貪糧貪錢，跟北蠻的生意都敢做。」
「你告訴我，這是什麼年頭？」
「我許長年看得出來，你白天禹看不出來？白家的人看不出來？」
「天下大亂不遠了。」
院子裡安靜了一瞬。
佟玉梅站在白天禹身邊，低著頭沒有說話，手指頭絞著衣角。
心裡頭翻來覆去地琢磨著許長年說的這些話。
難聽，不過都是實話。
白天禹臉上的表情也變了，那股怒氣慢慢地散了，取而代之的是一股說不清道不明的沉重。
低著頭，盯著自己擱在膝蓋上的手，一動不動。
許長年繼續說道：「白家現在這種局面，需要的是一位有實力。有野心。有手段的家主。」
「這一點，你弟弟白天成比你強，而且強多了。」
「你恨他，我知道。」
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