且說那寧國府，天塌地陷不過如此。珍大爺與蓉哥兒這對“父慈子孝”的典範，不知是黃泉路上寂寞，還是閻王爺開了父子套餐，竟前後腳地一命嗚呼了！
關於這場喪禮不能丟了賈家體面賈府眾爺們是達成一致意見的，可當薛蟠過來弔孝，提出他們家裡還有義忠親王老親歲的棺材板時，不要再因為僭越而招禍的問題又被拿來議論了。
賴升管家捧著《通禮》對著眾老爺說著：“眾位老爺大爺哥兒們容稟！珍大爺，世襲三品威烈將軍，禮制停靈‘五七’三十五日，一天不能多，少也也不好！蓉哥兒是五品龍禁尉，只能停‘西七’二十八天。這…父子倆靈柩同在正堂，難道二十八天一到，先把蓉哥兒請出去‘透透氣’？”
賈代儒怒道：“都放著！以珍哥兒為主，停足三十五！蓉兒全當給父親守靈了，沒有兒子先出殯，父親在出殯的禮兒，也算全了他們父子…呃…同堂停靈的情分。”
這議好了停靈天數，超度排場就成重中之重。賴升還用《通禮》說事兒：“禪僧六十五、喇嘛五十五、高僧五十西，全真道士六十打醮，法官道士三十”
“別唸了！”周瑜擺擺手，一身大功喪服，長身玉立，眉宇間那股子揮斥方遒的英氣，硬是把喪服穿出了幾分儒將風采。
周瑜步履沉穩一把奪了賴升手裡的《通禮》，怒道：“書是死的，可人是活的，盡信書不如無書，此次喪禮當然不能僭越，可也不能事事都按照《通禮》細扣，此等安排看似熱鬧，實則雜亂無章如同烏合之眾。”
周瑜聲音不高，卻自帶威儀，“超度亡靈，貴在心誠法專，豈在人數堆砌？況且府中正值多事之秋，更需排程有方，張弛有度。”
“禪僧不用多三十就好，專司‘倒頭經’，分三班輪值，務必梵音清越，晝夜不息。”
“喇嘛也要不了五十，三十也就夠了，打‘薦亡幡’，集中於午時陽氣最盛之時做法，事半功倍。”
“高僧五十六拜‘大悲懺’，按‘周天’之數分七組，每日一組，自首七始至五七終，迴圈往復，方顯虔誠。”
“全真道士三十打醮，法官道士十五行科儀，亦分班次，與僧眾錯開法壇區域，免生齟齬。”
“鐵檻寺家下僧人，充作護持、灑掃、供應，亦可輪班加入誦經，以充不足，示不忘本。”
他條分縷析，排程清晰“總計僧道各約一百西十餘人，與禮制相符，亦顯珍大哥身份。
然關鍵在於‘序’！各司其職，輪替有序，方能氣韻貫通，上達天聽。
蓉哥兒處，僧道亦按此例輪值，規模略減即可。眾位看，可能辦妥？”
賈府的眾爺們見他安排得滴水不漏，哪敢不從？連聲應道：“行行行，如此甚好，甚好，現在時刻低調務實才是上策！”
於是乎，寧國府的“超度軍團”在周瑜的指揮下，竟有了幾分行伍肅整之氣。
梵唄、法螺、鐃鈸、鈴鐺，雖依然喧囂，卻奇蹟般地不再混亂刺耳，反而在特定的時辰、特定的區域，形成了一種奇異的、帶著韻律的“哀樂交響”。
連鐵檻寺那些混日子的和尚，在周瑜偶爾巡視的銳利目光下，都不得不挺首腰板，把瞌睡蟲掐死在萌芽狀態。
薛蟠過來看後也嘖嘖稱奇：“嘿！璉二哥這是把和尚道士訓練的井然有序呀！
棺木是最後的臉面，雖然賈府沒有選用了義忠親王老千歲的棺材板，薛蟠還是盡心盡力的給張羅著，
這不指揮人抬進兩口油光水滑的大棺材，拍得梆梆響：“眾位眾位瞧好了！正經上等‘油杉牆’！獨幅大板！陳年老料！七七西十九道大漆！蒼蠅站上去——劈叉！蚊子落上去——打滑！體面！安全！還不犯忌諱！”
賈代儒賈代修二人一同捻著鬍鬚圍著棺材轉悠，嘀咕道：“蟠哥兒，這杉木…看著是好，可總覺得不如當年…” 他話沒說完，就被薛蟠的大嗓門蓋過：
“兩位太爺呀！這您就不懂啦！那什麼檣木，那是親王老千歲用的！咱能用嗎？用了就是催命符！這杉木，才是咱勳貴體面人的本分！
咱這是杉木裡的頭一份！比那勞什子金絲楠安全百倍，比陰沉木實惠千倍！懂不懂？”
薛蟠湊近一步，壓低聲音，帶著點促狹，“再說了，珍大哥和蓉哥兒這身子骨…咳，用那死沉的金絲楠，抬棺的不得累趴下幾個？這杉木輕省，省力省錢又體面！您瞧，珍大哥這口，板兒厚三寸，漆多刷七道；蓉哥兒這口嘛，略薄些，漆少幾道，禮數上分得清清楚楚，多好！這叫‘父嚴子孝’，棺材板上見真章！”
代儒代修被他一頓歪理說得一愣一愣，就是賈政也聽了點頭不語。
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