正月初一的寧榮街，新雪薄薄覆了一層，踩上去咯吱輕響，襯得兩府朱門愈發肅穆沉靜。
連那慣常蹲在石獅子旁討喜錢的小么兒們，今日也斂了聲氣，隻眼巴巴瞅著門裡。
榮國府內，卻另是一番景象。雖說是“低調”，可這公侯府第的底子，便是年節裡最收斂的做派，也自有一番不動聲色的煊赫氣象。
上房花廳裡，炭火燒得極旺，鎏金狻猊香爐吐著沉靜的百合香。正中紫檀大圓桌上，青花纏枝蓮的大海碗裡，盛著熱騰騰剛出鍋的雪白餃子，騰騰熱氣混著面香、肉香、韭菜香，氤氳滿室。
賈母穿著赭石色五福捧壽襖，端坐主位，王夫人、邢夫人、薛姨媽、封夫人，李紈、鳳姐兒並寶玉、賈環、賈蘭、薛蟠、三春、黛玉、香菱，寶釵，韞拙等團團圍坐，丫頭婆子們屏息侍立。
“老祖宗，您嚐嚐這個，”鳳姐兒親自捧了一小碟醋蒜汁兒送到賈母跟前，“特意給您單包的薺菜三鮮餡兒，薺菜是莊子上暖房裡現掐的頭茬嫩芽，蝦仁是南邊快馬送來的海捕鮮貨，最是清爽應節氣。”
賈母笑著點頭，夾起一個，還未入口，旁邊寶玉早捧著自己面前一碟金魚形狀的小餃子獻寶：“老祖宗，看我的！林妹妹教我捏的‘年年有餘’！”
黛玉抿唇一笑，頰邊梨渦淺現，只低頭撥弄自己碗裡兩個玲瓏的翡翠白菜餃。
寶釵則安靜地替迎春布了一個小巧的元寶餃，溫言道：“二姐姐嚐嚐這素餡兒的，是莊子上的新磨豆腐配冬筍尖兒。”迎春怯怯道了謝。
賈母對這鳳姐兒說：“今兒大年初一，你挺著個大肚子也很累的，也不要將就這些虛禮也，做下來好好吃餃子吧，唉！也不知道璉兒到哪裡了，這大年初一可有餃子吃！”
鳳姐兒見賈母問道二爺也是一肚子的酸澀，可還是強顏歡笑道：“昨兒倒是收到他的信了，他在信上給老祖宗，老爺太太拜年來著，己經到杭州，蘇知州邀請他一同守歲，被他給婉拒了。”
賈母聽了這話也心疼了：“這麼說他是一個人孤零零的在驛館過年，真真可憐呀。”
鳳姐硬撐的說：“他也老大個人了，老太太你也不用過分擔心，他會照顧好自己的。”
賈母知道人家小兩口鶼鰈情深，皇帝的一道聖旨讓人家夫妻分別，我還是不要說了，省的鳳丫頭還得安慰我，因此就轉移話題看向邢夫人：“大老爺怎麼樣了，這些日子你也辛苦。”
邢夫人聽了這話，眼圈都紅了，上次寧府出了那麼大的事情，珍哥兒，蓉哥兒父子雙亡，老太太居然讓人傳話，要她好好照顧賈赦，不要去參加喪禮了，她還還覺的自己是徹底沒有指望，徹底被邊緣化了，沒有想到這次初一吃餃子，老太太專門派鴛鴦請她過來。
賈母一看這樣也是心煩的很，可大過年還是不要計較，既然邢夫人不要想說就不說了，繼而轉向薛姨媽和封夫人：“今年事多，辛苦兩位親家了。”
薛姨媽封夫人趕緊接茬：“哪裡的話呀，我們兩個人閒著也是閒著，能夠出把力，幫把手心裡高興。”
一時飯畢撤下殘席，漱了口，又上了新沏的楓露茶。
接下來是今日的重頭戲，丫頭們捧上一個個托盤，裡頭整整齊齊碼放著各色針線活計：
有寶釵做的松鶴延年荷包，針腳細密，配色莊重；
有探春打的梅花絡子，清雅別緻；
黛玉贈的是一方素絹帕子，角上疏疏落落幾竿墨竹，風骨儼然；
惜春則是一套小巧的十二生肖剪紙，貼在素色香囊上，憨態可掬；
香菱專門給賈母做了一套衣服，就連韞拙也做個香袋，
寶玉也湊趣，拿出幾個自己描了花樣子、由襲人代工繡的扇套。
便是鳳姐兒、李紈等，也各有香袋、抹額、手籠等物奉上。
花廳裡笑語晏晏，相互品評，倒把這初一的寒氣驅散不少。
賈母看著眼前這孫男娣女、和睦融樂的光景，正覺十分受用，忽聽外頭靴聲囊囊，小丫頭打起簾子稟報：“二老爺回來了！”
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