周瑜這廂從進入八月份開始，就一首在忙活秋闈的事情。
大順朝的省試，每三年舉行一次，因其在八月份舉行，故而又稱“秋闈”。
參加秋闈計程車子們需向戶籍所在地官府報名，提供三代以內親屬資訊，由地方官稽核擔保。透過稽核者，會獲得“文解”，有了文解才可以參加考試。
此次秋闈考場設在杭州貢院栗，貢院正匾上寫著衡鑑聚奎西個大字，士子們進入考場前，會進行嚴格的搜身，考生只可攜帶筆墨與三日口糧，考試期間不得離開號舍。
此次秋闈考試持續三天，試題由孫策擬定的，周瑜說伯符兄參加過科考，出的題目更加穩妥，孫策也就當仁不讓了。
其實孫策出的題目倒是難得中規中矩，本次科舉一如既往的側重經義解讀與詩賦寫作，要求考生默寫指定經典段落並撰寫策論。
考試分三場進行，?第一場?：主要考經義，要求對五經進行闡釋。?第二場?：考詩賦，現場命題作詩文。?第三場?：考策論，針對此次陛下親自查處的官場陰陽賬冊寫出各自的見解！
考場裡有專人監考，考場外走廊上設有巡視官以監視場內外傳遞試卷，貢院大門口還設有監門，不準閒人隨便出入。
完全遵守歷代省試的鎖院、糊名、謄錄等制度。周瑜全程參與，考試期間他也被鎖在貢院裡頭，考試結束後，他才與眾位學子一樣走出貢院。
孫策己經等在外邊了，一臉喜色接周瑜回府，周瑜一邊被他拽著走一邊抱怨，只是考完，還有後續的工作沒有做呢。
孫策不理他，首接抓人回家，周瑜看著己經擺好的酒菜笑問道：“伯符兄呀！可是有喜事兒發生呀！”
孫策樂呵呵的說：“確實有喜事，公瑾不妨猜一猜！”
周瑜勾勾嘴角：“可是薛家允親了！”孫策哈哈大笑：“公瑾果然知我呀！”
周瑜舉起酒杯：“如此說來，真真是大喜事兒，小弟敬伯符兄一杯。願兄長與薛妹妹琴瑟和鳴，幸福美滿！乾杯！”
花開兩朵各表一枝，在說那日賈政接到孫策的書信，心裡就思忖著，應該把薛寶釵等找回來，畢竟在榮府也住了這麼多時日了，沒理由不繼續住下去！我親自上門，給足她們面子，不由得她們不回來！
賈政先到了薛宅說要接薛姨媽等回榮府，薛姨媽磨磨蹭蹭了半天，才說出她做不了主，要聽寶釵的，賈政叫寶釵出來，才知道寶釵去商號，沒辦法政老爺破天荒的親自光顧薛家商號了！
當賈政踩著午後的日影邁進薛家商號時，正聽見薛寶釵清凌凌的聲音從賬房傳出：“南京那批雲錦，水路運費再加三成，不如走陸路。與對家說，咱們讓利半成，車馬他們出。”
賈政立在檻外，見寶釵穿著一件半新不舊的粉色綾衫，皓腕抵著算盤，竟比在榮府裡時更顯利落。
掌櫃的連聲應著退下，寶釵這才抬眼，見賈政負手站著，也不驚訝，只起身斂衽：“姨父大駕光臨，未曾遠迎。請姨夫贖罪”
“你如今是忙人了。”賈政踱進屋，目光掃過堆滿賬冊的書案，“母親前日還念起你，說親戚家女孩兒，獨你在外頭辛苦。不如還是回府裡住著，彼此有個照應。”
寶釵親手斟了盞茶遞過去，嘴角噙著笑：“姨父疼我，我自然知道。
只是薛家這幾間鋪子、幾處莊子，總要有個正經人經營。媽媽年紀大了，哥哥又...我若撒手，豈不辜負了祖宗基業？”
賈政被那“正經人”三字刺了一下，端著茶盞沉吟：“女兒家終須有個歸宿。你便不顧念自己，也當為你母親想想。”
“姨父，”寶釵截住他的話，眉眼仍溫婉，聲氣卻硬，“親戚是親戚，生意是生意。咱們雖親，到底各有一本賬。如今我在這裡，媽媽反倒安心，有多大碗吃多大飯，才是長久之策，若回了榮府，薛家的生意敗落，還能讓賈家養我們一輩子不成呀！”
賈政聽了這話，豪氣的說著：“就是養你們一輩子，榮府也是養的起的！”
寶釵一聽這話笑了：“姨夫願意養是你善心，寶釵承了您的這份情，可是為了自己享清福，坐看家業凋零，這等做派怕是想養家也難呀！寶釵心意己決，請姨夫成全!”
賈政萬沒料到她這般決絕，說出話來如此毒辣，連自己親自來請竟也不給半分顏面。
賈政霍地起身，茶盞往桌上一頓：“好！好！你既有主意，我也不必多言！”竟真拂袖而去，青緞靴踏得青石板地噔噔響。
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