邢夫人受賈政影響，有些畏縮不前。王夫人便讓她去整理祭器、擺放花瓶，做些輕生活計
三春姐妹安靜地摺疊紙錢，製作招魂幡，神情哀慼。
黛玉細心挑選白菊、素蘭等鮮花，與寶釵商議如何插瓶更顯清雅。湘雲則用白絲帶編出精巧的絡子，點綴在帷幔之間，添了幾分生氣。
香菱強忍巨大悲痛，一天十二個時辰守靈，一刻也不肯離去，一遍遍擦拭著棺槨，最後將母親生前一方舊手帕輕輕放入棺內，淚水漣漣，低喚：“娘...”周遭眾人無不動容。
周瑜遠遠看見，心中亦是一酸，暗歎命運弄人，這對苦命母女，相聚時日竟如此短暫。
曹植與劉楨亦不時進來，見氣氛悲抑，曹植便講起蔡文姬歸漢後，於逆境中整理父親遺著的堅韌；
劉楨則提及一些志節女子的事蹟，雖年代久遠，其精神卻能跨越時空，給予香菱，一絲慰藉與力量。
靈堂終於佈置妥當，素幡招展，香菸繚繞，肅穆莊嚴。
然而，周瑜深知，這僅僅是開始。賈政的刁難雖暫被化解，但是賈政心裡醋意未消，不定下次刁難何時到來呢！
除此之外義母的喪禮，還需面對更多前來弔唁的勳貴親朋。
靈堂既成，白幡如雪，香菸繚繞，接下來便是連續三日的弔唁與法事。
這不僅是哀悼逝者的儀式，更是賈府人際網路、人情往來的一次集中展演。而在這場展演中，各人心思、品性，也愈發清晰地顯露出來。
每日辰時開始，便有賓客陸續前來弔唁。靈堂入口處，儼然成了一個小小的“官場”與“名利場”縮影。
賈政作為府中長輩，按禮站在靈堂門口迎客。他身著素服，面容肅穆，然而那肅穆之下，卻透著一股難以掩藏的冷漠與疏離。
當有賓客上前致哀，他不過是機械地拱手還禮，口中說著“有勞掛念”、“節哀”之類的套話，眼神卻常常飄忽，心不在焉。
尤其當來者是些與他同期為官、如今卻地位顯赫之輩，如那位以軍功封爵的牛繼宗，還有王子騰賈雨村之流，賈政的心裡便難免帶出幾分酸意。
“唉，存周兄，節哀順變。”一位舊日同僚寬慰道。
賈政勉強回禮，嘆道：“多謝。只是府中事務繁雜，不比賢弟在外逍遙。說來慚愧，我等讀書人，空有抱負，卻難得際遇，蹉跎歲月，不及賢弟等能一展所長啊。”
話語間，盡是懷才不遇的牢騷，讓前來弔唁的賓客接話也不是，不接也不是，場面時常陷入尷尬。
反觀周瑜，則全然不同。他雖內心未必對每位賓客都充滿熱忱，但深知禮儀周全、人情練達的重要性。但凡有客至，無論身份高低，他都得體地接待。
“李大人親至，亡母有靈，亦感殊榮，快請入內上香。”
“馮世伯遠來辛苦，璉感激不盡，這邊請。”
他聲音清朗，態度不卑不亢，引導賓客進入靈堂，行禮如儀。
那份從容的氣度，自然不是賈政這種腐儒可比。
許多賓客，尤其是年輕一輩或與周瑜有公務往來的官員，都更願意與他交談幾句。
曹植與劉楨則分別立於周瑜兩側。他們對此世權貴網路陌生，無法如周瑜般應對自如，但他們的存在本身，就是一種無聲的支援。
他們用真誠的眼神注視每一位賓客，微微頷首致意，那源自骨子裡的名士風範與誠摯，無形中化解了不少因賈政冷淡而帶來的僵硬氣氛。
因為這場周瑜對於曹劉二人看法更全面了，其實也沒有多深厚的交情，曹劉二人能夠如此幫忙，還是心熱的正人君子。
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