周瑜勾了勾嘴角，那笑容裡帶著一絲冰冷的算計：“他不敢不接！這是他向陛下證明自己洗心革面、徹底與過往切割、且依舊‘有用’的最佳機會，也可能是唯一的機會！
他若推諉，便是心中有鬼，不堪大用，陛下立刻便能借此由頭清算他之前的過錯。
他若接下，就必須拿出十二分的力氣，做出實實在在的成績來，甚至要比旁人更狠、更絕，才能取信於陛下，保住自己的權勢地位。
他熟悉官場，深知各路官員的根底、關竅，由他出手，往往能一擊即中，事半功倍。這叫做——以毒攻毒，借力打力。”
還能……這樣？！曹植聽的一臉懵逼！
周瑜看著曹植那震驚到失語的模樣，知道他己經明白了其中的關竅，悠然靠回引枕，淡淡道：“所以，子建，你無需為考功司、為吏治整頓擔心。
有時候，退後一步，換個執刀之人，或許能收到意想不到的奇效。
咱們的夏相公，接下來怕是要忙得很了。而這大順的官場，也註定要迎來一場，由他們自己人掀起的、更為徹底的風暴了。”
曹植久久無言，他終於明白，為何父親對此人總是又忌憚又欣賞。周瑜之才，確非常人可及。
曹植忍不住追問：“公瑾兄深謀遠慮，說的很有道理，那……眼下可需要我做些什麼？”
周瑜聞言，卻是慵懶地靠回引枕，擺了擺手：“子建啊，你眼下最該做的，便是安安分分，莫要再像今日這般，動不動就跑來與我爭吵，平白惹我動氣，耗費精神。
曹公雄才大略，心思深沉如海，夏江之事，乃至後續吏治整飭，他心中自有丘壑，運籌帷幄，非你我需要過多插手置喙之處。靜觀其變，或許才是上策。”
他話鋒陡然一轉，那雙清亮的鳳眸微微眯起，語氣帶著不容迴避的探究：“現在，子建可否告訴我，究竟是誰的主意，將你那二哥，子桓公子，也一併‘送’到我這榮國府裡來的？而你……又是如何一眼便認出他來的？”
周瑜這個問題問得首接而犀利。曹丕入住榮國府，時機太過巧合，由不得他不懷疑這是曹操或者曹丕本人的又一步棋。
曹植被他問得一怔，臉上竟露出幾分天真乃至委屈的神色，很是誠懇地回答道：“公瑾兄，此事當真無人指使，是我自己做主去找的寶玉。唉！”
曹植嘆了口氣，那神情不似作偽，“說來慚愧，除了這榮國府，我們……我們眼下也確實沒有別的去處可去了呀！至於認出二哥，其實我並沒有認出他。是他……是他先認出我的！”
“什麼？”周瑜聞言，眉頭立刻緊緊蹙起，身體不自覺地前傾了幾分，追問道：“你沒有認出他？這怎麼可能？你們是同胞兄弟，血脈相連，縱然樣貌……嗯？”他忽然想起來那渺渺真人數落曹丕的胎傳佔了先機！話語戛然而止，眼中閃過一絲恍然與更深的探究。
曹植見他似乎明白了，便接著解釋道，語氣帶著一種理所當然：“他樣子變了呀！我如何能認得出來？他是帶著上輩子的記憶，胎穿到此世的，模樣與前世大不相同了。”
“胎穿？模樣大變？”周瑜低聲重複著這兩個詞，“既然子桓公子模樣大變，你認不出他。那曹公……想必樣貌也與前世迥異，你自然也是認不出的。如此說來……”
周瑜的聲音拖長，帶著一種篤定的推測，一字一句道：“莫非，你……才是曹公與子桓公子在此世得以相認的那個……‘媒介’？”
他這話如同驚雷，瞬間點破了曹植自己或許都未曾深思過的關鍵！
曹植聽到這裡，臉色猛地一變，這才徹底反應過來——周瑜方才那一連串的問話，根本不是在簡單詢問，而是在一步步地套他的話，試圖理清他們父子三人在此世相認的邏輯鏈條！自己方才情急之下的坦誠，幾乎將底細和盤托出！
他心中暗叫一聲不好，臉上閃過一絲慌亂，連忙胡亂擺手應付道：“公瑾兄休要胡猜！什麼媒介不媒介的！二哥……二哥他是被殿前司的人抓入大內後，才第一次見到父親的！
你還在懷疑是我們父子故意擾亂科舉嗎？這純屬是胡說八道，胡思亂想！我二哥在進入考場前一天晚上才與我相認，他之前根本沒有見過父親的！我可以對天發誓！”
他語氣急切，試圖斬斷周瑜的聯想，將曹丕與科舉舞弊案撇清關係，更是否認了自己在其中扮演的特殊角色。
周瑜看著他這番急於辯解、甚至有些口不擇言的模樣，心中己然雪亮。他沒有再繼續逼問，只是靠回榻上，曹植這番“此地無銀三百兩”的辯白，反而更加印證了他的猜測。
這曹家父子三人，於此紅塵濁世重逢，這其中的機緣巧合、身份認同，恐怕遠比表面看起來的更為複雜、也更有趣。而曹植這個看似天真爛漫、不通世務的才子，在其中扮演的角色，或許連他自己都尚未完全明晰。
周瑜不再言語，閉目養神起來，曹植則兀自心緒不寧，懊惱自己失言了，怎麼就管不著這張嘴呢！
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