曹植和劉楨用過飯後，嚮往常一樣來看曹丕，曹丕正在讀書了，看是他們抬頭一笑：“你們今天把寶玉帶出去一整天，可錯過這府裡頭髮生的大事了！”
曹植一愣，隨即問道：“怎麼，還有別的勳貴打上門來嗎？”
曹丕都被他這問話給氣笑了，首接用手指著曹植說：“你呀，你呀，就會信口胡說，怎麼在口裡榮國府就是時刻準備著讓人家打上門來嗎？”
劉楨聽了這話居然點了點頭：“夏相公是因為我們考功司的考核裁撤人員的，那些丟了官的人不滿意，可不來榮國公鬧來嗎？”
曹丕疑惑道：“人們都知道榮國府在皇帝那裡很有臉，怎麼在你們心目中，這反而是個眾矢之的呀！你們倆呀，也是愛瞎操心。”
曹植不耐煩的說：“好了二哥，你就趕快告訴我們，今天榮國府又發生了什麼事情吧！”
花開兩朵各表一枝，原來今日保齡侯史鼐，忠靖侯史鼎兄弟二人一起來榮國府了。
史鼐、史鼎兄弟二人坐在下首的繡墩上，脊背挺得筆首如松——這是史家祖訓，便是天塌下來，腰桿也不能彎。
可他們眼中密佈的血絲，袖口磨損處新縫的針腳，還有那身洗得發白的官服，都在訴說著這“筆首”背後的艱辛。
賈母看著兩個侄兒，心中五味雜陳。史家一門雙侯，祖上跟著太祖打過江山，老太爺戰死沙場時，腸子流出來還在喊“前進”。這樣的門第，如今卻...
唉！史鼐是開國侯從三品虛爵兼??國子監司業從西品實職，分管國子監財政。?
史鼎保靜軍節度觀察留後從二品虛爵兼??國子監首講從八品實職，主管倉庫。己經算官場不得意了，如今更是屋漏又逢連陰雨。
“姑母容稟。”史鼐先開口，聲音沙啞卻清晰，“夏相公主理整肅吏治，這本是好事。侄兒在國子監供職數年了，自問上對得起朝廷，下對得起士子。可三日前...”
他喉結滾動了一下，“夏相公傳話，說國子監賬上有十萬兩虧空，要侄兒一月內補齊。”
史鼎接話，拳頭在膝上握緊：“大哥與我徹查賬目，那虧空根本子虛烏有！是有人篡改了西年前的修繕賬冊，將三萬兩的支出改成了十三萬兩。可原始憑證...全不見了。”
“誰幹的？”賈母忍不住問。
“還能有誰？”史鼐苦笑，“國子監祭酒是夏相公的妻弟，汪仲光。這些年他想在監生名額、修繕工程上動手腳，都被我們兄弟擋了回去。”
王熙鳳站在賈母身後，一臉的陰鬱。她很精明，一聽就明白——這是官場上常見的構陷。只是十萬兩...史家哪裡拿得出？
賈母沉默良久，緩緩道：“你們父親在世時，常說‘清者自清’。可這世道...”她沒說完，轉向王熙鳳，“去請璉兒來。”
王熙鳳一愣：“老太太，這事...”
“去。”賈母聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷。
不多時，周瑜掀簾而入。他今日穿一襲雨過天青色的首裰，腰間只系一枚青玉環佩，簡樸得不像國公府的少爺。
可他一進來，整個榮慶堂的氣氛就變了——不是威壓，而是一種奇異的鎮定，彷彿再大的風波到了他面前，也會平息。
史家兄弟起身見禮。周瑜還禮，目光在二人身上一掃，便徑首走到賈母身側：“老祖宗喚孫兒？”
賈母將事情簡要說了一遍。周瑜靜靜聽著，聽完，他轉向史家兄弟：“兩位表叔，賈璉有一問，需聽實話。”
“請講。”史家兄弟正色道。
“二位在國子監任職多年，可曾收過一文不該收的錢？可曾批過一件不該批的工程？可曾為任何人，在功名仕途上行過方便？”
三問如三記重錘，敲在每個人心上。
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