白音烏拉榷場開市的熱鬧，像草原上的野火，迅速蔓延開來。
開市頭三日，交易額便超過了所有人的預期。
大順的茶磚、布匹、鐵器，蒙古的皮毛、牛羊、馬匹，像兩條交匯的河流，在市場上奔流不息。
趙三錢那間鋪子，三天賣出去了半年的貨，樂得他合不攏嘴，逢人便說：
“這榷場開得好！開得太好了！”
可週瑜的臉上，卻沒有太多的喜色。
這日晚間，他坐在帳中，面前攤著一幅巨大的羊皮輿圖。
圖上從東到西，標著一個個地名——呼倫貝爾、克魯倫河、土拉河、杭愛山、阿爾泰……那是整個蒙古高原的輪廓。
鳳姐端了藥進來，見他盯著輿圖發呆，嗔道：“二爺，該吃藥了。都涼了。”
周瑜嗯了一聲，接過藥碗，眼睛卻沒離開輿圖。
鳳姐順著他的目光看去，只見他在圖上的幾個地方畫了圈，有東邊的，有西邊的，還有北邊的。
“二爺這是做什麼？”她問。
周瑜放下藥碗，指著輿圖道：
“娘子你看，白音烏拉雖好，可它在草原中部。東邊的呼倫貝爾，離這兒有多遠？騎馬要走半個月。西邊的阿爾泰，更遠，一個月都到不了。那些地方的牧民，難道就不交易了？”
鳳姐聽明白了：
“二爺的意思是，要多開幾個？”
周瑜點點頭：
“一花獨放不是春，百花齊放春滿園。白音烏拉是第一個，但不能是最後一個。”
鳳姐看著他，又是心疼又是無奈：
“二爺，你這身子才好些，又操這些心。”
周瑜握住她的手，輕聲道：
“娘子，這事關乎百年大計，我得把它辦成了，才能安心養病。”
鳳姐嘆了口氣，沒有再勸。
第二日，周瑜便去找了鐵木真。
鐵木真聽完周瑜的話，沉默良久。
“公瑾先生，你的意思，是要在草原上開幾十個榷場？”
周瑜點頭：
“王爺明鑑。草原之大，東西數千裡，南北千餘里。若只開一個榷場，東邊的牧民要走上一個月才能到，西邊的牧民更要走一個半月。等他們到了，貨也賣完了，錢也花光了，回去還得再走一個月——這買賣，還怎麼做？”
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