阿姆河之戰結束後的第三天，河灘上的屍體開始發臭了。
二月份的阿姆河本不該這麼暖的。
往年這個時候，河面上還漂著薄冰，戈壁上吹來的風能把人的臉吹裂。
可今年不知怎得！
天氣倏然轉暖！！！
太陽白花花地掛在頭頂，曬得河灘上的沙土發燙。
三天前還凍得人牙關打顫的河水，如今己經有了暖意。
這對活人來說是好事。
對死人來說，是一場災難。
最先聞到那股氣味的是南岸輜重營裡一個叫馬哈茂德的老馬伕。
他是波斯人，在摩訶末的軍隊裡餵了十二年馬，見過很多死人，但從沒見過這麼多的死人堆在一起。
他蹲在營帳外頭煮茶的時候，一陣風從河灘方向吹過來，他聞到了一股說不清道不明的氣味不是臭，是甜。
那種甜膩膩的、黏糊糊的、像是腐爛的水果混合著鐵鏽的氣味，鑽進鼻子裡就再也出不去。
他把煮到一半的茶潑了，蹲在地上乾嘔了很久。
然後所有人都聞到了。
阿姆河兩岸的戈壁上，從卡爾米納渡口到主渡口再到塔什干淺灘，綿延二十餘里的河灘上，到處是屍體、斷肢、殘破的盾牌、捲刃的彎刀、倒斃的戰馬。
三天前，這些人和馬還是花剌子模的戰士有的是摩訶末的兵，有的是禿兒罕的兵，有的是康裡部的勇士，有的是不花剌城的守軍。
三天後，他們只是橫陳在河灘上的肉塊，被二月的太陽曬著，被阿姆河的水汽蒸著，一日比一日腫脹，一日比一日面目全非。
緊接著禿鷲來了。
成群結隊，黑壓壓地鋪滿半片天空，叫聲淒厲得像嬰兒在哭。
它們落在屍體堆上，用喙撕開己經開始腐爛的皮肉，爭搶著內臟和眼珠。
膽子大的禿鷲甚至落到營地邊上，歪著腦袋打量那些還活著的人，像是在判斷哪個人快要死了，可以提前排隊。
沒有人驅趕它們。活著的人己經沒有力氣驅趕任何東西了。
兵變之後的頭兩天，雙方營地陷入了一種詭異的沉默。
說是雙方營地，其實己經分不清誰是誰了。
南岸原本駐紮著摩訶末的大軍，北岸原本駐紮著禿兒罕的兵馬。
兵變那天晚上，北岸的康裡騎兵成群結隊地涉水走向南岸，南岸的摩訶末步兵也成群結隊地涉水走向北岸。
兩股人流在阿姆河的河心相遇，彼此對視片刻，然後擦肩而過，繼續朝對岸走去。
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