紅燭燃盡，天光微亮。
寧楚睜開眼時，身側己經空了，只餘下淡淡的清香。
他起身披上外袍，走出臥房，只見庭院之中，一道素雅的身影正有條不紊地指揮著下人。
“王廚娘，今日早膳清淡些，備些米粥和小菜即可，夫君昨夜勞累。”
“張統領，你帶人巡視一遍府邸內外，特別是後牆，看看是否有鬆動之處。”
“小蓮，你去將新採買的布料分發下去，讓下人們都裁製兩身合體的新衣。”
周清嵐的聲音依舊清冷，但其中多了一份威嚴和幹練。
她沒穿平日裡最愛的儒裙，而是換上了一身方便行動的淺紫色束腰長裙，長髮用一根簡單的髮簪挽起，露出光潔的脖頸。
那份獨屬於當家主母的氣場，己然初具雛形。
下人們在她面前，恭敬而又信服，整個府邸的運轉，透著一股昨日還未有的勃勃生機。
寧楚靠在門框上，靜靜地看著這一幕，嘴角不自覺地微微上揚，周清嵐就像是一個巨大的寶藏，等待著他不斷挖掘。
腦中不禁飄過前世一首風靡一時的兒歌，在小小的花園裡面，挖呀……挖呀……挖……
周清嵐似有所感，回過頭來，正對上寧楚滿是笑意的目光。
她清麗的臉頰上，瞬間飛起一抹紅霞，昨夜的遊戲著實有些難以啟齒，但是為了滿足自己愛郎的趣味，不得不做出諸多羞恥難耐的姿態，首到此刻想起，仍忍不住耳根發燙。所以，此刻下意識地避開他的視線，不過，聲音卻柔和了許多。
“夫君醒了？快去洗漱吧，早膳馬上就好。”
“都聽夫人的。”
寧楚笑著應道，轉身去了淨房。
用過早膳，寧楚換上一身嶄新的大理寺少卿官服，麒麟補子在朝陽下熠熠生輝。
周清嵐親自為他整理衣冠，纖細的手指拂過他的衣領，動作輕柔。
“夫君，朝堂兇險，凡事，多加小心。”
“放心。”寧楚握住她的手，“等我回來，今晚，我們再玩……數字遊戲。”
周清嵐的臉刷地一下紅至耳根，輕輕“嗯”了一聲，目送著寧楚的背影消失在府門外。
……
張封辦事效率極高，不過幾日時間，便聯絡到了在京城的一些昔日退伍袍澤。
這些人，個個都曾是軍中好手，與張封配合起來，更可組成小型的軍中戰陣，戰力及防禦能力，遠超普通護衛。
最重要的是，都是忠厚老實、身家清白，且多和張封一樣，日子過的窮苦之人，懂得感恩。
寧楚一番調查、考量後，十分滿意，將他們盡數招入府中充作護院，伯爵府自己的安保班底，就此初步建立起來。
除了府內瑣事，寧楚近來還領了份“固定差事”。那位出了名的“樂子人”曦薇公主，隔三差五便會派人來“請”他入宮。
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