“下官現在只想看——死者許茹出嫁前，她閨房裡的所有物件......尤其是詩稿和信件。”
詩稿？信件？
此言一齣，周秉衡和李戟臉上的表情，如出一轍的古怪。他們預想了寧楚可能會要人手，要令牌，要審訊權，甚至是要調閱吏部侍郎于右任的機密卷宗。這些都是查案的常規操作，哪怕出格，也符合邏輯。
可他要的，竟是死者生前的風花雪月之物。
“胡鬧！”周秉衡幾乎是下意識地呵斥出聲，但話一齣口，他又立刻收住了。他看著寧楚那雙平靜得不起一絲波瀾的眼睛，心中那股剛剛建立起來的信任，開始劇烈搖晃。
這算什麼？案情火燒眉毛，他不去查兇手，不去審問相關人等，卻要去研究一個閨閣女子的詩詞？難道還能從平平仄仄裡找出刀光劍影不成？這簡直是文人酸腐氣的集中體現，與他剛才那番石破天驚的推論判若兩人。
周秉衡心中不由得升起一絲疑慮，難道剛才的一切，都只是這小子的瞎貓碰上死耗子？他根本就沒有什麼真才實學？
一旁的李戟雖然沒有說話，但他緊鎖的眉頭也表明了他的不解。在他看來，查案就該是順藤摸瓜，審訊。追蹤。拷問，用最直接的手段找到證據。去看詩稿，這比讓他去繡花還要離譜。
“寧楚，你要知道，現在不是你賣弄學問的時候。”周秉衡的聲音冷了下來，“本官給你三天時間，不是讓你去品評詩詞歌賦的。每一息時間都關乎著大理寺的顏面，關乎著本官的烏紗帽，更關乎著你的性命！”
這番話已經帶上了濃濃的警告意味。官場之上，最忌諱的就是華而不實。寧楚此刻的行為，在周秉衡這位官場老油條看來，已經觸碰了這條紅線。
面對岳父大人幾乎是明示的敲打，寧楚卻依舊是那副不急不躁的模樣。他輕輕搖了搖頭，然後抬眼，目光清澈地迎上週秉衡的審視。
“大人誤會了。”寧楚的聲音很平穩，“下官並非是要賣弄學問。恰恰相反，下官認為，這才是我們目前唯一的，也是最快的突破口。”
他這話說得斬釘截鐵，讓周秉衡和李戟都為之一愣。
寧楚沒有給他們追問的機會，繼續說道：“一個人的生平，會記錄在兩個地方。一處，是她死後的軀體，它會告訴我們，她是如何死的。這一點，下官已經查驗過了。”
他頓了頓，伸手指了指那顆被放在驗屍臺上，雙目圓睜的頭顱。
“而另一處，則是她生前的筆墨。它會告訴我們，她是如何活的。她的喜怒哀樂，她的愛恨情仇，她的人際交往，她內心深處最隱秘的角落......這些，都會在字裡行間，留下蛛絲馬跡。”
這番理論，對於這個時代的人來說，過於新奇，甚至有些虛無縹緲。查案講究的是人證物證，什麼時候開始講究心理側寫了？
寧楚知道他們聽不懂，但這不重要，他要的就是這種“不明覺厲”的效果。他繼承的現代刑偵思維，就是他在這場高智商對決中，碾壓古人的最大底牌。有時候，你不需要讓別人完全理解你，你只需要讓他們相信你。
“大人，李校尉，我們現在面對的，不是一個普通的兇手，而是一個精於算計，擅長佈局的‘畫師’。他把所有直接的線索都指向了‘血衣樓’這條死路。我們如果順著常規的路子去查，去審，去問，最後得到的答案，一定是他想讓我們看到的那個。”
寧楚上前一步，聲音壓低了幾分，卻更具穿透力。
“所以，我們不能走他給我們鋪好的路。我們要另闢蹊徑，去尋找一個他絕對無法偽造，也來不及銷燬的東西——那就是死者於茹，她自己的‘靈魂’。”
“詩稿和信件，就是她靈魂的倒影。情殺，仇殺，或是滅口，動機必然藏在其中。只要找到動機，我們就能撕開畫師的偽裝，看到他真實的臉。”
一番話說完，停屍房內再次陷入了死寂。
周秉衡的眼神變了又變，從懷疑，到驚奇，再到深思。寧楚的這套說辭，聽起來玄之又玄，但仔細一品，卻又蘊含著一種難以辯駁的道理。是啊，兇手能偽造現場，能利用血衣樓，能安排死士，但他能偽造一個女子十幾年來寫下的所有詩稿和信件嗎？
不可能！
這確實是一條他來不及，也無法完全抹除的線索！
“好一個‘靈魂的倒影’。”周秉衡終於緩緩吐出一口濁氣，眼神中的欣賞之色再也無法掩飾，“本官為官二十載，審案無數，還是第一次聽到如此......新奇的查案之法。”
他不是在誇讚，而是在重新評估。他發現自己必須徹底拋棄過去三年對寧楚的固有印象。眼前的這個年輕人，其心智之深沉，思維之詭譎，遠超他的想象。這已經不是“藏拙”能夠解釋的了，這簡直是脫胎換骨。
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