“咔噠。”
一聲輕微到幾乎無法聽聞的機括聲響起。
緊接著，寧楚只覺得腳下一空，原本應該是實心井壁的位置，竟無聲地向內翻轉，露出了一個僅容一人透過的漆黑洞口。
他順勢滑入洞口，身後那塊翻轉的石壁又悄然合攏，將一切恢復原狀。
密道內伸手不見五指，濃重的黴味與腐朽氣息瀰漫西周。
寧楚順著石階一路向下，不知走了多遠，首到氣溫變得陰冷刺骨，一扇厚重的精鐵大門才擋住了去路。
摸索出隱藏的機關，他用力扣動。大門伴隨著沉悶的摩擦聲緩緩開啟。
門後的景象，讓即便是見慣了大場面的寧楚，也不由得心中一震。
這是一間極為寬敞的地下石室。沒有金銀財寶，而是一排排首達穹頂的巨大書架，上面堆滿了各種卷宗與牛皮檔案。
石室中央放置著一座極其精細的沙盤，將大乾王朝的疆域、州府、關隘盡數復刻。
沙盤正對的牆壁上，懸掛著一張龐大的名錄圖。硃砂與墨筆交織，將朝堂大員與地方士紳的名字勾連成一張錯綜複雜的巨網。
而在沙盤旁的紫檀木桌上，孤零零地放著一本黑色封皮的日誌。
寧楚走上前，翻開第一頁。
熟悉的字跡映入眼簾，正是程希賢所留，但字裡行間卻透著一股令人心悸的偏執。
【乾元二十三年，春。吾隨恩師顧青城於上林苑講學。師之才學，光耀古今，座下弟子無不拜服。】
【乾元二十五年，秋。今日再見恩師，他僅用三言便破了我苦思三月的經義。滿座皆贊其為“天下讀書人之脊樑”。我看著他，只覺那光芒刺眼。為何同為修學者，差距卻有云泥之別？】
【乾元二十六年，冬。恩師風采更勝往昔，然吾心中妒火亦愈發熾烈。吾自問天資勤勉皆不輸他，為何他能獨享聲望、地位與聖恩？天地何其不公。】
【乾元二十七年，夏。吾終知恩師之秘。那日他酒後囈語，提及“雲深不知處”。原來他一身學問，皆源於那學宮中五年的修習。】
【世間竟真有此等儒家聖地，萬載傳承！唯有手持信物者，方可叩開其門。】
【吾欲探求進入之法，恩師卻言緣法未到。虛偽至極！他分明是怕吾學成之後，掩了他的光芒。】
寧楚翻頁的手指微微停頓，日記上的字跡越發凌亂扭曲。
【我必須拿到那件信物！憑什麼顧青城能進，我程希賢便不能？我定要成為這世間第一儒！】
看到這裡，寧楚徹底理清了脈絡。
程希賢的“黯主”人格並非後來突變，而是在幾十年前，便因對顧青城的極度嫉妒而主動催生出的心魔。
後半部的日記，詳細記錄了他如何利用大儒身份，暗中建立“文心社”，編織勢力網，只為尋得那枚通往“雲深不知處”的信物。
【大乾歷……老師隕落了。首到嚥下最後一口氣，他都沒將信物交出。他寧可讓那通天之路隨他長埋地下，也不願成全我。顧青城，你當真好狠的心。】
【大乾歷……我找到了老師當年住過的破落小院，其內似乎竟藏有通往書院的陣法。可惜，沒有信物，終是徒勞。】
寧楚看完最後一行字，目光微動。
。件的玉非玉似、竹非竹似枚那了出，中懷探手他
。冷的微幽著泛，中室石的暗昏在刻此，籤書的出帶手隨中室城青顧從日那
