玉製，正面刻著“楚寧”二字，背面多了一個“丙”字——丙字院正式弟子。
他把腰牌收進懷裡，躬身行禮，轉身離開明德堂。
……
季玄之在門外等他。
兩人並肩走在回丙字院的石板路上，誰都沒先開口。
走出去百來步，確認前後都沒有人，季玄之才低聲說：“周副掌院從來不管考核的事。”
“我知道。”
“他今天來，不正常。”
“我知道。”
季玄之停下腳步，側頭看著寧楚：“你知道就好，我再告訴你一件你可能不知道的事。”
“什麼？”
“周副掌院進門之前，在殿外站了至少一刻鐘。”季玄之壓低聲音，“我在側門看得很清楚。他不是臨時起意，他是專程來的。”
寧楚沉默了一下。
“有人請他來的？”
“不確定。”
不確定。這三個字比“確定”更讓人不安。
“季師兄。”寧楚忽然開口。
“嗯？”
“你說，九個嫌疑人裡頭，有沒有可能包括周副掌院？”
季玄之的步子頓了一瞬。
只一瞬。但寧楚的餘光捕捉得清清楚楚。
“不太可能。”季玄之的聲音恢復了一貫的溫和，““先生”的代號對應的是九大夫子中有道統傳承的人。副掌院雖然也講學，但他的身份是管理者，不在夫子序列裡。”
寧楚點了點頭，沒再追問。
但他注意到一個細節。
季玄之說的是“不太可能”，而不是“不可能”。
這個措辭很有講究。季玄之是什麼人？外院首席，未來院長的熱門人選，說話從來滴水不漏。他如果真覺得完全不存在這種可能性，會首接說“不會”。
“不太可能”西個字，說明他自己心裡也沒有底。
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