葉星落本來以為這段山路最多也就兩日路程，卻沒有想到，大部隊走了整整七日，依舊還在山裡。
大橋村的人，先前挖的野菜，都吃光了。
一路上，只能扒路邊的草和樹葉果腹。
葉星落先前本想在山中打些獵物，但裴宸告訴她，說這幾座山頭，是長樂公主的封地，山裡的任何獵物，都屬於長樂公主，百姓不能染指。
前面的村子，有人在山裡打了只野兔，被官兵打得半死。
聽說了這事，她也只能忍住打獵的衝動。
難民們一路只能挖野菜樹根，靠喝水維持生命。
連木柴，難民們也只能撿地上的，不能砍樹。
好在，山裡西處有水源。
葉家的糧食所剩不多，每日能煮的黍米不多，就著野菜，倒也撐了下來。
看著家人每日只能吃苦澀難嚥還吃不飽的野菜，驢車裡和空間裡面的糧食都不能光明正大拿出來，葉星落生出了脫離隊伍的打算。
在隊伍裡，不管誰家煮了什麼吃食，整個村子的人都能聞出來，驢車上那麼多肉，完全不敢拿出來吃。
太不自由了。
她心裡脫離隊伍的決定剛作下，當日，她又從裴宸口中聽說，附近有山匪。
“有山匪？”她揹著揹簍走在裴宸身後。
裴宸和另一名官兵，幫她牽著驢車。
“是，這一帶，時常有山匪打劫，咱們今晚得小心些了。
夜裡不能睡得太沉，雖說難民們都沒什麼能搶的，但附近兩座城池，鬧了兩個月的饑荒。
山匪們先前沒搶到東西，聽說現在是見什麼都搶。”
葉星落心頭凜了凜，望著連綿不絕的大山，回頭看了眼身後的家人。
她的目光，不經意掃到後方的馬車。
顧大不知道是哪一日回到王員外身邊的，他此次回來，明顯神色凝重，整個人沉默多了。
夜裡，隊伍在樹林中過夜。
葉星落和葉成舉著火把去林中挖野菜。
冬天的野菜稀少，藏在雪地下並不好找。
葉星落今日聽說了附近有山匪，不敢離開家人身邊太久，便將先前空間裡的野菜拿出來，假意是剛挖的。
她拿著一把野菜往回走，突然聞到一陣血腥味，心口一窒，火急火燎跑回落腳處，看見村民們都安好，只是齊刷刷地望著王員外那邊方向。
她將目光移過去，看見顧大滿手鮮血，腳邊，躺著一頭倒在地上的驢，鮮血順著驢身，暈染大片雪地。
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